Ketika Anda berbicara tentang seberapa berat suatu logam, Anda benar-benar berbicara tentang seberapa padatnya logam itu. Kepadatan adalah ukuran seberapa erat materi dikemas bersama. Ketika Anda melihat kepadatan logam yang berbeda, Anda mungkin terkejut. Anda mungkin menganggap timah sangat padat, tetapi banyak logam lain memiliki kepadatan yang jauh lebih besar.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Osmium dan iridium adalah logam terpadat di dunia, tetapi massa atom relatif adalah cara lain untuk mengukur "berat". Logam terberat dalam hal massa atom relatif adalah plutonium dan uranium.
Kepadatan vs. Berat Atom
Ketika berbicara tentang logam berat, Anda perlu membedakan antara massa jenis dan berat atom. Massa jenis suatu bahan adalah massa per satuan volume. Massa jenis diukur dalam kilogram per meter kubik (kg/m3) atau gram per cm kubik (g/cm3). Kepadatan mempengaruhi bagaimana bahan yang berbeda berinteraksi. Misalnya, banyak jenis logam tenggelam dalam air karena logam memiliki kerapatan yang lebih tinggi (yaitu lebih padat) daripada air.
Di sisi lain, berat atom adalah massa rata-rata atom suatu unsur. Satuan berat atom, yang tidak berdimensi, didasarkan pada seperdua belas (0,0833) berat atom karbon-12 dalam keadaan dasarnya. Dengan kata lain, atom karbon-12 diberikan 12 unit massa atom. Berat atom lebih dikenal sebagai massa atom relatif untuk menghindari kebingungan karena massa atom tidak persis sama hal sebagai berat atom, dan "berat" menyiratkan gaya yang diberikan dalam medan gravitasi, diukur dalam satuan gaya seperti: newton.
Logam Paling Padat
Osmium dan iridium adalah logam yang paling padat. Dengan kata lain, atom-atomnya dikemas bersama lebih erat dalam bentuk padat daripada logam lainnya. Dengan kepadatan 22,6 g/cm3 dan 22,4 g/cm3 masing-masing, osmium dan iridium sekitar dua kali lebih padat dari timbal, yang memiliki kerapatan 11,3 g/cm3. Osmium dan iridium keduanya ditemukan oleh ahli kimia Inggris Smithson Tennant pada tahun 1803. Osmium jarang digunakan dalam bentuk murni dan kebanyakan dicampur dengan logam padat lainnya seperti platinum untuk membuat peralatan bedah yang sangat keras dan kuat. Iridium terutama digunakan sebagai bahan pengeras untuk paduan platinum untuk peralatan yang harus tahan terhadap suhu tinggi. Platinum mengukur kepadatan 21,45 g/cm3. Itu tidak mudah bercampur dengan elemen lain dan dalam bentuknya yang murni digunakan dalam catalytic converter, peralatan laboratorium, peralatan kedokteran gigi dan perhiasan.
Logam Terberat menurut Massa Atom Relatif
Unsur alami terberat adalah plutonium (nomor atom 94, massa atom relatif 244.0). Logam berat lainnya dalam hal massa atom relatif adalah uranium (nomor atom 92, massa atom relatif 238.0289), radium (nomor atom 88, massa atom relatif 226.0254) dan radon (nomor atom 86, atom relatif massa 222.0). Oganesson (nomor atom 118) adalah unsur terberat pada tabel periodik, tetapi merupakan unsur sintetis yang tidak dapat diamati di alam. Litium (nomor atom 3, massa atom relatif 6,941) adalah logam paling ringan dalam hal massa atom relatif.
Definisi Logam Berat
Definisi yang benar tentang logam berat sebenarnya tidak ada hubungannya dengan massa atau kerapatan atom relatif. Setiap logam beracun dapat disebut logam berat, termasuk timbal, merkuri, arsenik, kadmium, sesium, kromium, selenium, perak, nikel, tembaga, aluminium, molibdenum, strontium, uranium, kobalt, seng, dan mangan, yang semuanya ada secara alami di Bumi.