Apakah Tinta Printer Biodegradable?

Zat biodegradable dapat diuraikan oleh mikroorganisme dan reaksi biokimia alami lainnya. Biodegradabilitas tinta printer tergantung pada bahan yang digunakan dalam produksinya. Dua kategori utama tinta adalah berbasis minyak bumi dan berbasis minyak nabati, meskipun keduanya dapat dicampur bersama. Biodegradabilitas tergantung pada persentase minyak nabati.

Karena mereka lebih cepat kering daripada tinta nabati, tinta berbasis minyak bumi telah menjadi standar yang tersebar luas di industri percetakan. Bahkan tinta berbasis kedelai dan tinta biodegradable sebagian lainnya mengandung aditif berbasis minyak bumi, menurut satu studi oleh Badan Perlindungan Lingkungan. Minyak bumi dan turunan kimianya, bagaimanapun, terdiri dari senyawa anorganik seperti logam berat dan mineral yang tidak dapat terurai secara hayati.

Pada awal abad ke-20, sebagian besar tinta dibuat dari minyak yang berasal dari kedelai, kanola, dan bahkan jagung. Setelah kualitas pengeringan unggul tinta berbasis minyak bumi ditemukan, mereka menjadi standar industri pada pertengahan 1900-an. Tidak sampai kekurangan minyak tahun 1970-an, industri percetakan mulai mengejar minyak nabati sebagai alternatif minyak berbasis minyak bumi dalam tinta cetak.

Karena mereka kurang beracun daripada minyak bumi dan terurai seiring waktu, tinta yang dapat terurai secara hayati membutuhkan lebih sedikit ruang di tempat pembuangan sampah, dan mengurangi risiko bagi pekerja dan kebutuhan akan pelarut pembersih beracun pada pencetakan menekan. Sementara beberapa tinta yang tersedia untuk konsumen mengandung minyak nabati dan sebagian dapat terurai secara hayati, masih belum ada tinta yang tersedia secara luas yang sepenuhnya dapat terurai secara hayati, pada tahun 2013. Sebagian besar tinta berbahan dasar kedelai, misalnya, masih mengandung setidaknya 10 persen minyak petroleum, menurut EPA.

Minyak kacang kedelai semakin banyak digunakan dalam kombinasi dengan bahan kimia berbasis minyak bumi dalam tinta. Menurut EPA, setiap "tinta kedelai" harus mengandung setidaknya 20 persen minyak berbasis kedelai, dan biodegradabilitas tinta meningkat karena persentase minyak kedelai ini meningkat. USDA berharap untuk mengembangkan tinta yang sangat biodegradable dengan sifat kinerja tinggi yang terbuat dari 100 persen minyak berbasis kedelai dan tanpa bahan kimia berbasis minyak bumi tambahan.