Pemutih mengacu pada banyak produk dengan aplikasi mulai dari memutihkan cucian hingga membunuh kuman hingga membuat kertas. Pemutih bekerja dengan mengubah senyawa kimia, baik menambahkan oksigen dengan proses yang disebut oksidasi, atau dengan menghilangkan oksigen dengan proses yang disebut reduksi. Klorin adalah komponen dari beberapa jenis pemutih, meskipun tidak semuanya.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Klorin adalah unsur kimia yang ada dalam banyak senyawa pemutih. Pemutih yang umum adalah larutan natrium hipoklorit dalam air, dengan jenis lain juga banyak tersedia.
Sifat-sifat Elemental Klorin
Lebih berat dari udara, klorin adalah unsur kimia murni, gas kuning kehijauan yang mudah bergabung dengan sebagian besar unsur lainnya. Ini beracun dalam konsentrasi kecil, terutama dengan waktu paparan yang lebih lama. Gas klorin bereaksi dengan uap air dalam sistem pernapasan untuk menciptakan asam hipoklorit dan asam klorida pada jaringan, bersama dengan oksidan dan enzim yang memecah protein. Ketika atom klorin memperoleh elektron, ia menjadi klorida, ion stabil yang ada dalam ikatan ionik dengan ion positif seperti natrium, kalium, dan kalsium.
Sifat Klorin dalam Produk Pemutih
Pemutih cucian rumah tangga yang umum adalah natrium hipoklorit, NaOCl, yang diencerkan dalam air hingga larutan 3 - 6 persen. Solusi lain dari natrium hipoklorit menemukan aplikasi dari kertas pemutih untuk sanitasi peralatan persiapan makanan dan medis untuk pengolahan air. Ini mengiritasi mata dan kulit, itulah sebabnya air kolam renang bisa membuat mata Anda terbakar. Ketika dicampur dengan amonia, pemutih melepaskan gas kloramin, yang sangat beracun. (Jika Anda pernah secara tidak sengaja mencampur amonia dan pemutih, segera tinggalkan ruangan dan hubungi 911 atau setidaknya kontrol racun.) Ketika dicampur dengan asam, gas klorin akan dilepaskan.
Pemutih Bekerja Melalui Oksidasi atau Reduksi
Sebagai pemutih, pemutih memecah kromofor, yang merupakan kelompok atom yang menyerap beberapa panjang gelombang cahaya dan memantulkan yang lain. Panjang gelombang yang dipantulkan itu adalah warna yang kita lihat dalam pigmen. Pemutih memecah senyawa ini melalui oksidasi, reaksi kimia yang melibatkan pengambilan elektron dari molekul tetangga. Proses ini juga membunuh kuman dengan memecah protein sel dan menghancurkan struktur seluler internal.
Pemutih Lainnya Tanpa Klorin
Ada banyak senyawa yang dapat digunakan sebagai bahan pemutih yang tidak menggunakan klorin. Pengoksidasi lainnya termasuk hidrogen peroksida, natrium perborat, sulfur dioksida dan natrium bisulfit. Bahkan cahaya bisa menjadi agen pengoksidasi, itulah sebabnya banyak warna memudar setelah lama terpapar sinar matahari. Pereduksi termasuk natrium dan seng ditionit, sulfit, dan natrium borohidrida. Beberapa pemutih pereduksi ini berfungsi untuk menghilangkan oksida seperti karat, yaitu oksida besi.