Sumbat karet adalah sumbat kecil yang meruncing yang digunakan untuk menutup bukaan tabung reaksi, termos, dan peralatan gelas laboratorium lainnya. Sumbat yang terbuat dari gabus juga tersedia untuk tujuan ini. Namun, sumbat karet lebih disukai untuk aplikasi yang membutuhkan segel yang lebih rapat atau tingkat ketahanan kimia yang lebih besar.
Tujuan utama dari sumbat karet adalah untuk mencegah gas atau cairan keluar dari wadahnya selama percobaan ilmiah. Sumbat karet juga dapat mencegah kontaminasi sampel dengan melindungi isi peralatan gelas laboratorium dari udara. Terakhir, penggunaan sumbat karet memungkinkan peneliti mengocok atau mencampur larutan tanpa menumpahkannya.
Stopper standar berbentuk silinder, dengan ujung bawah yang meruncing. Beberapa sumbat karet berisi satu atau dua lubang untuk memasukkan pipet, tabung, atau peralatan uji (misalnya termometer).
Sumbat karet biasanya berdiameter mulai dari ukuran 000 (0,5 inci) hingga ukuran 16 (5 inci) di bagian atas. Ujung bawah yang meruncing berkisar antara lima per enam belas hingga 3,5 inci. Sumbat yang lebih kecil sesuai untuk tabung reaksi dan barang pecah belah yang serupa; sumbat yang lebih besar sesuai untuk labu dan gelas kimia.
Sifat utama yang membuat karet cocok untuk digunakan sebagai stopper laboratorium adalah elastisitasnya, ketahanan kimia dan impermeabilitasnya. Elastisitasnya memungkinkannya membentuk segel yang rapat di bagian dalam barang pecah belah. Ketahanan kimianya membuatnya aman untuk digunakan dengan banyak senyawa korosif dan reaktif lainnya. Impermeabilitasnya membantu mencegah keluarnya cairan dan gas dari wadah.