Hubungan Antara Kelembaban & Suhu

Kelembaban dan suhu berinteraksi, dan yang satu mengontrol yang lain. Saat suhu berubah, begitu juga jumlah penguapan dan kelembapan, atau kelembapan, di udara. Dengan demikian, suhu, penguapan dan kelembaban adalah fenomena lingkungan yang saling terkait. Kelembaban meningkat saat suhu mendingin dan udara mendekati titik embunnya. Titik embun adalah suhu di mana atmosfer menjadi jenuh, dan mengetahui bahwa sangat penting untuk dapat mengukur kelembaban.

Memahami hubungan antara suhu dan kelembaban membutuhkan metode untuk mengukur kelembaban. Kelembaban relatif (RH) menyatakan jumlah kelembaban di udara. Ini dihitung dengan persentase kelembaban aktual dibagi dengan berapa banyak kelembaban yang dapat ditampung udara pada suhu tertentu. Hasilnya adalah RH. Misalnya, RH 50 persen berarti udara mengandung setengah dari kelembaban yang dapat dikandungnya pada suhu saat ini.

Ketika udara menjadi jenuh dan mengembun, ia telah mencapai titik embunnya. Titik embun dihitung dengan mendinginkan udara sementara pada saat yang sama memperhitungkan penguapan. Suhu di mana udara yang didinginkan mencapai 100 persen RH adalah titik embunnya. Misalnya, jika RH pada 21 derajat Celcius (70 derajat Fahrenheit) adalah 40 persen, titik embunnya akan tercapai ketika udara didinginkan hingga 7 derajat Celcius (44 derajat Fahrenheit). Pada suhu ini udara akan mengembun dan “embun” akan terbentuk.

Penguapan adalah jumlah air yang diubah menjadi uap, yang kemudian naik ke atmosfer. Ketika RH rendah, penguapan akan meningkat karena udara dapat menampung lebih banyak uap air. Udara yang lebih dingin akan menurunkan laju penguapan karena mencapai titik embun atau titik jenuhnya lebih cepat. Sebaliknya, pemanasan udara akan menurunkan RH dan menyimpang dari titik embunnya. Inilah sebabnya mengapa tungku di rumah selama musim dingin akan secara dramatis menurunkan RH di rumah karena udara di dalam dihangatkan beberapa derajat lebih tinggi daripada udara dingin di luar.

Psikrometer adalah alat yang mengukur RH. Ini memiliki dua termometer, bola kering dan bola basah. Termometer bola kering mengukur suhu udara saat ini. Termometer bola basah jenuh dan dibiarkan dingin dengan penguapan. Pendinginan evaporatif ini akan memberikan suhu titik embun. Titik embun akan menjadi suhu paling dingin yang dibaca oleh termometer bola basah. RH yang lebih rendah akan menguapkan bola basah lebih cepat. Bagan kelembaban atau kalkulator kemudian dapat digunakan untuk menghitung RH.