Autoklaf adalah peralatan standar di banyak fasilitas perawatan kesehatan dan laboratorium penelitian ilmiah. Anda bahkan dapat menemukan autoklaf di salon tato dan rumah duka. Perangkat, mirip dengan pressure cooker, merupakan alat penting untuk sterilisasi. Ada kegunaan autoklaf lainnya, seperti untuk melakukan reaksi kimia tertentu, tetapi ini kurang umum.
Apa itu Autoklaf?
Autoclave adalah alat untuk melakukan sterilisasi uap, seringkali di bawah tekanan. Uap bertekanan adalah agen yang jauh lebih efektif untuk menghancurkan mikroorganisme daripada udara panas. Ketika sterilisasi menjadi prioritas, autoklaf sering menjadi metode pilihan.
Uap adalah sterilan yang efektif karena membawa panas yang cukup untuk mengacaukan dan menghancurkan dinding sel atau protein bahan hidup. Udara, sebaliknya, membawa lebih sedikit panas dan kurang dapat diandalkan dalam hal ini. (Untuk alasan yang sama, seseorang dapat menahan sauna kering pada titik didih air, 212 derajat F, tetapi benar-benar akan memasak sampai mati di ruang uap pada suhu yang sama.)
Autoclave biasanya bertekanan. Tekanan tinggi membantu memastikan bahwa uap menembus ke setiap sudut dan celah yang mungkin terlewatkan. Banyak autoklaf juga memiliki kemampuan vakum. Vakum mengekstrak udara yang mungkin membentuk kantong udara pelindung yang dapat mencegah sterilisasi penuh.
Autoclave, pada dasarnya, adalah kotak yang panas, beruap, bertekanan, dengan ruang yang cukup untuk menampung barang-barang yang akan disterilkan. Ada jenis autoklaf lain yang digunakan di beberapa pengaturan industri, tetapi penggunaan utamanya adalah sebagai alat sterilisasi.
Bagian dari Autoclave
Melihat diagram autoklaf, tersedia dalam referensi, menunjukkan bahwa perangkat ini adalah operasi yang lebih canggih daripada sekadar menyuntikkan uap ke dalam kotak panas. Cara kerja autoclave tergantung pada bagian-bagian utama ini:
- Chamber: Kotak autoklaf yang menampung peralatan yang akan disterilkan.
- Kontrol: Panel antarmuka bagi pengguna untuk mengoperasikan autoklaf.
- Perangkap: Mekanisme untuk mengeluarkan udara, uap dan kondensat yang sudah mulai dingin.
- Katup pengaman: Katup pengaman gagal untuk mencegah penumpukan tekanan berlebih.
- Pembangkit uap: Unit pemanas air yang menghasilkan uap dan tekanan.
- Sistem pendingin: Sebelum membuang air limbah, air limbah didinginkan untuk mencegah kerusakan pada sistem saluran pembuangan fasilitas.
- Sistem vakum: Hadir di beberapa autoklaf untuk menghilangkan udara sebelum menyuntikkan uap.
Penggunaan Autoklaf
Rumah sakit dan kantor medis menggunakan autoklaf untuk mensterilkan instrumen sebelum digunakan kembali. Para ilmuwan dapat mensterilkan peralatan mereka untuk mencapai tingkat kemurnian yang tinggi dalam melakukan reaksi kimia atau menumbuhkan galur murni mikroorganisme.
Autoklaf juga dapat digunakan untuk mensterilkan bahan limbah sebelum dibuang. Ini tidak hanya membunuh bakteri dan virus, tetapi juga melembutkan beberapa bahan, seperti plastik, sehingga dapat diratakan untuk mengurangi volume sampah.
Industri menggunakan autoklaf untuk aplikasi khusus, seperti menyembuhkan bahan komposit atau menumbuhkan kristal khusus. Industri kedirgantaraan menggunakan otoklaf besar yang panjangnya bisa lebih dari 50 kaki.