Tidak apa-apa untuk mengambil balon helium dari toko dan membawanya pulang dengan mobil Anda, tetapi jelas bukan ide yang baik untuk meninggalkannya di dalam mobil yang panas untuk waktu yang lama. Ini karena molekul helium menjadi lebih besar saat dipanaskan, jadi jika balon Anda terus menjadi lebih panas, mereka akhirnya akan meletus. Jika Anda perlu meninggalkan balon di dalam mobil pada hari yang panas, yang terbaik adalah meletakkannya di bagasi jauh dari sinar matahari langsung.
Teori Kinetik Materi
Semua materi memiliki atom dan molekul yang tidak pernah berhenti bergerak. Ketika Anda menambahkan panas ke suatu zat, molekul dan atom bergerak lebih cepat. Tetapi ketika atom bergerak lebih cepat, ruang di antara mereka menjadi lebih besar, membuat objek mengembang dan mengambil lebih banyak ruang. (Namun, massa benda tidak berubah.) Hal sebaliknya terjadi ketika panas meninggalkan suatu zat: The molekul bergerak lebih lambat, dan atom bergerak lebih dekat satu sama lain, membuat objek berkontraksi dan mengambil lebih sedikit ruang. (Sekali lagi, massa tidak berubah.) Padatan, cairan, dan gas semuanya memuai saat Anda menambahkan panas tetapi dengan cara yang berbeda.
Helium dan Panas
Seperti semua zat, molekul helium mengembang saat Anda memanaskannya. Mereka sudah kurang padat daripada udara (inilah sebabnya balon helium melayang di udara), dan panas membuatnya lebih padat. Helium adalah gas, dan seperti semua gas, molekulnya bergerak ke segala arah. Ketika molekul gas terbang ke arah yang berbeda, mereka bertabrakan dengan benda lain dan menciptakan tekanan. Dalam balon helium, bahan balon menanggung beban tekanan ini. Karena alasan inilah para seniman balon sedikit mengembungkan balon helium selama cuaca panas. Jika Anda memindahkan balon helium ke lingkungan yang lebih dingin, Anda akan melihatnya sedikit menyusut karena yang terjadi sebaliknya: Molekul berkontraksi dan mengambil lebih sedikit ruang di dalam materi balon.
Foil vs. Balon Lateks
Balon foil dan balon lateks memiliki sifat yang berbeda, tetapi helium mengembang di dalam balon terlepas dari bahannya. Balon foil memiliki volume tetap, artinya bahannya memiliki sedikit atau tidak ada peregangan. Lateks (karet) memiliki lebih banyak peregangan daripada foil, tetapi balon lateks pada akhirnya akan tetap meletus ketika molekul helium yang mengembang meregangkannya hingga batasnya karena melebihi tekanan maksimum lateks memungkinkan. Juga, balon berwarna lebih gelap akan menyerap panas lebih cepat, dan karenanya meletus lebih cepat daripada balon berwarna lebih terang.