Kafein, senyawa alkaloid yang terjadi secara alami pada daun teh dan biji kopi, memiliki banyak efek fisiologis pada tubuh. Saat Anda minum kopi, teh, soda, atau minuman energi, Anda mungkin merasa lebih waspada karena kafein adalah stimulan. Namun, Anda dapat menghilangkan kafein dari kopi melalui proses yang disebut ekstraksi untuk menghasilkan versi minuman tanpa kafein.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Metode yang berbeda dapat mengekstrak kafein murni dari kopi, termasuk ekstraksi pelarut organik langsung, metode proses air dan ekstraksi karbon dioksida superkritis.
Ekstraksi Pelarut Organik Langsung
Metode umum untuk mengekstrak kafein dari biji kopi adalah ekstraksi pelarut organik, menggunakan pelarut organik untuk mencuci biji kopi. Pertama, Anda membasahi atau mengukus biji kopi dalam drum yang berputar selama minimal 30 menit untuk membuka pori-porinya, kemudian bilas berulang kali selama beberapa jam dengan diklorometana (metilen klorida) atau etil asetat. Pelarut ini keduanya disahkan oleh Food and Drug Administration Amerika Serikat untuk dekafeinasi kopi.
Kafein menjenuhkan pelarut, sehingga Anda bisa menghilangkannya. Pada titik ini kafein yang diekstraksi dari kacang sekarang dilarutkan dalam pelarut, bukan kacang. Setelah membilas, Anda mengukus kacang untuk kedua kalinya, yang menguapkan pelarut, meninggalkan kafein sebagai bubuk putih. Biji kopi kemudian dikeringkan dengan vakum. Cara ini juga bisa mengekstrak kafein dari kopi cair. Kopi sebagian besar adalah air, jadi diklorometana bekerja karena merupakan pelarut yang tidak dapat bercampur dengan air. Ketika diklorometana dan air bercampur, mereka terpisah menjadi dua lapisan.
Metode Proses Air
Selama metode proses air, Anda menempatkan biji kopi dalam air dan panaskan sampai sekitar titik didih. Ini menghilangkan kafein dari kacang, tetapi juga menghilangkan semua rasa. Anda memperlakukan campuran dengan pelarut, yang menyerap dan menguapkan kafein. Terakhir, Anda memasukkan kacang ke dalam campuran lagi untuk membiarkan mereka menyerap rasa yang hilang di awal proses.
Ekstraksi Karbon Dioksida Superkritis
Cara lain untuk mengekstrak kafein murni dari biji kopi menggunakan karbon dioksida. Karbon dioksida adalah gas pada tekanan dan suhu atmosfer, tetapi jika Anda menaikkan tekanan dan suhu, gas berubah menjadi cairan superkritis (seperti persilangan antara cairan dan gas). Dalam ekstraksi karbon dioksida, Anda membilas kacang dengan karbon dioksida cair superkritis. Kemudian, Anda menyaring cairan superkritis untuk menghilangkan kafein yang diekstraksi, dan mendaur ulangnya untuk digunakan kembali.