Hidrogen-3, atau tritium, adalah isotop radioaktif hidrogen yang langka. Itu terdiri dari inti satu proton dan dua neutron. Radiasi ringan yang dipancarkan oleh tritium membuat zat ini berguna dalam usaha komersial, militer, dan ilmiah. Selain itu, relatif aman, karena radiasi yang dipancarkannya tidak dapat menembus kulit manusia.
Tritium digunakan untuk bahan bakar reaksi fusi nuklir. Ketika tritium menyatu dengan deuterium, isotop hidrogen lain, sejumlah besar energi atom dilepaskan. Salah satu aplikasi dari jenis reaksi ini adalah dalam reaktor fusi terkontrol, yang suatu hari nanti dapat digunakan untuk menghasilkan listrik. Reaksi fusi juga dapat digunakan dalam pembuatan senjata nuklir.
Tritium dapat digunakan untuk membuat sumber cahaya mandiri. Bahan kimia yang disebut fosfor mengeluarkan cahaya ketika mereka bersentuhan dengan elektron, juga dikenal sebagai partikel beta, yang terpancar dari tritium. Lampu-lampu ini tidak terang, tetapi berguna untuk rambu-rambu yang diterangi serta pemandangan senjata api untuk penggunaan malam hari.
Radioaktivitas Tritium juga berguna bagi para ilmuwan penelitian karena dapat digunakan untuk menganalisis reaksi kimia sebagai pelacak radioaktif. Dengan mengganti atom hidrogen stabil dalam molekul dengan atom tritium, peneliti dapat memahami hasil reaksi dengan melacak radiasi yang dilepaskan oleh tritium. Pelacak radioaktif harus merupakan isotop dari atom yang digantikannya; ini berarti mereka harus memiliki jumlah proton yang sama. Karena hidrogen adalah atom yang sangat umum, tritium dapat digunakan dalam berbagai macam reaksi uji.