Pohon Hutan Hujan Tropis

Hutan hujan tropis adalah lanskap misterius dan rimbun dari hutan lebat dan pohon kanopi tinggi yang menampung jutaan spesies satwa liar, tanaman, dan mikroorganisme. Terdiri dari banyak lapisan kehidupan tanaman, hutan hujan tropis tidak lengkap tanpa sekumpulan pohon besar dan aneh, beberapa di antaranya mungkin dapat Anda temukan di halaman belakang Anda sendiri juga.

Genus pohon Ceiba terdiri dari 10 spesies pohon yang biasanya tertinggi di hutan hujan, seringkali memanjang melewati kanopi atas. Mereka memiliki struktur akar yang sangat besar yang dapat diekspos, dan terkadang memiliki cabang fotosintesis berwarna hijau yang ditutupi duri pelindung. Pohon Ceiba yang paling populer, kapuk, menghasilkan polong biji hijau besar yang dikemas dengan bulu kuning dan berisi ratusan biji. Sebuah pohon berbunga, kapuk dipanen untuk seratnya yang keras yang dapat dipintal menjadi kain kasar atau isian.

Buah ara pencekik adalah pohon tropis yang ditemukan di seluruh zona khatulistiwa dunia sejauh utara negara bagian Florida. Pohon-pohon ini bertahan hidup di bawah kanopi hutan hujan lebat dengan menempelkan struktur akarnya ke pohon inang dan tumbuh di sekitar dan di dalam inang untuk mendapatkan air dan nutrisi lainnya. Menerima namanya dari cara "mencekik" ia menempel dan akhirnya membunuh pohon inang, ara pencekik memulai siklus hidupnya di atas kanopi hutan, bukan di lantai. Tumbuh akar ke bawah menuju tanah, bertengger tinggi dari ara pencekik berarti tidak harus bersaing untuk cahaya.

Pohon Cecropia relatif kecil, pohon hutan hujan yang sangat umum yang tumbuh dengan cepat dan digunakan oleh hewan dan manusia. Pohon-pohon ini menghasilkan buah yang panjang dan montok yang menyebarkan benih melalui saluran pencernaan hewan yang sampai di daerah tumbuh mereka yang baru dibuahi pada jarak yang lebih jauh dari pohon induk daripada yang dapat dibawa oleh angin atau air mereka. Digunakan oleh manusia untuk kayu, amplas dan bahkan produk tali, serat kuat dari pohon cecropia membuatnya berguna bagi penduduk asli. Siklus hidup pohon yang cepat juga menjadikannya pohon pertama yang menjajah daerah yang mengalami deforestasi atau pembukaan lahan.

Pohon Kauri, ditemukan di kanopi hutan hujan Selandia Baru, adalah pohon purba yang sangat besar yang dapat hidup selama lebih dari seribu tahun. Pohon unik yang memakan bahan lantai hutan yang membusuk, pohon kauri menghasilkan racun yang meracuni spesies serangga yang lebih kecil dan mikroorganisme yang mati dan jatuh ke dasar pohon, di mana pohon kemudian dapat menarik bahan pengurai melalui tabung dangkal struktur akar. Meskipun tidak umum di daerah lain di hutan tropis di seluruh dunia, kauris termasuk di antara genus Agathis yang memiliki kerabat di Australia dan di antara pulau-pulau Pasifik selatan.