Thimbleberry, juga dikenal sebagai raspberry berbunga besar, salmonberry, atau Rubus parviflorus, adalah tumbuhan bawah yang umum di hutan gugur campuran. Distribusi mereka berkisar di Amerika Utara bagian barat dan utara, di sebagian besar negara bagian dan provinsi di sebelah barat Rockies dan ke wilayah Great Lakes. Buah beri merah memiliki rasa manis-asam dan sedikit pedas dan sangat baik untuk dimakan langsung atau untuk membuat anggur, pai, atau selai.
Sebelum Anda mencoba untuk mengidentifikasi tanaman, lihatlah di sekitar Anda. Thimbleberry tumbuh di petak-petak cerah hutan muda campuran, atau di daerah yang baru-baru ini terganggu oleh kebakaran atau penebangan. Mereka tidak suka naungan yang dalam atau ladang terbuka dan jarang ada di hutan dewasa.
Sekarang, periksa tanamannya. Thimbleberry tumbuh di batang kayu tanpa duri yang tingginya dua hingga tiga kaki. Batangnya sering bercabang dan dapat tumbuh menjadi kusut yang menyebar.
Lihatlah daunnya. Daun thimbleberry sangat besar, delapan inci atau lebih dan palmate, atau berbentuk tangan. Mereka agak menyerupai daun maple. Tepi daun tampak sedikit bergigi atau bergigi.
Jika ini awal musim panas, carilah bunga. Bunga Thimbleberry biasanya berwarna putih, meskipun terkadang berwarna merah muda atau lavender. Mereka memiliki lima kelopak putih yang tampak sangat tipis, seolah-olah terbuat dari kertas tisu, dan pusat putih kehijauan berkubah. Pusat berkubah inilah yang akan menjadi buahnya.
Perhatikan buahnya nanti di musim panas atau awal musim gugur, tergantung pada iklim dan cuaca. Thimbleberry matang berwarna merah tua, dan menyerupai raspberry dalam bentuk dan struktur. Buah beri (dan bunga) sering tumbuh dalam rumpun kecil yang terdiri dari tiga sampai delapan buah, meskipun biasanya hanya satu atau dua buah yang akan matang pada waktu tertentu. Thimbleberry sangat rapuh, dan buah yang matang bisa hancur di tangan Anda atau membuat jari Anda menjadi merah.
Peringatan
Banyak buah merah lainnya tumbuh di semak-semak kecil di hutan gugur. Beberapa dari mereka, seperti raspberry, dapat dimakan, sementara yang lain, seperti baneberry, tidak. Selalu pastikan Anda benar-benar yakin dengan identitas Anda sebelum makan makanan liar apa pun. Konsultasikan setidaknya dua pemandu lapangan terkemuka atau ahli terlatih, dan jika ragu, jangan makan buahnya.