Pada tingkat yang paling dasar, mutualisme adalah hubungan yang saling menguntungkan antara dua spesies yang berbeda. Ada berbagai jenis mutualisme, termasuk simbiosis dan mutualisme non-simbiosis. Simbiosis terjadi ketika dua organisme hidup bersama dalam jarak dekat, keduanya menerima manfaat dari hubungan tersebut dan setidaknya salah satu organisme membutuhkan yang lain untuk bertahan hidup. Mutualisme non-simbiosis terjadi ketika organisme tidak hidup berdekatan, tetapi saling menguntungkan ketika bersama.
Jamur Sebagai Pertanda Baik
Pohon sering berbagi hubungan simbiosis dengan jenis jamur akar tertentu yang disebut mikoriza. Mikoriza tertentu, terutama ektomikoriza, menghasilkan tubuh reproduksi yang besar, seperti jamur, di sepanjang pangkal pohon. Jamur memberikan nutrisi pada pohon, sedangkan pohon menyediakan karbohidrat dan tempat bagi jamur untuk berkembang biak. Ectomycorrhizae terbatas pada beberapa keluarga pohon, banyak di antaranya tidak tumbuh dengan baik atau tidak tumbuh sama sekali tanpanya. Beberapa contoh yang lebih umum dari pohon-pohon ini meliputi:
- beech
- orang tua
- kayu ulin
- pohon ek
- kayu putih
- pinus
- pertama
Bagaimana itu bekerja
Meskipun tidak semua diketahui tentang hubungan simbiosis antara pohon dan ektomikoriza, dasar elemen telah ditemukan oleh para ilmuwan, menurut para ahli dari University of Hawai'i at Manoa. Jamur membentuk selubung di sekitar ujung akar pohon, di mana ia mengumpulkan mineral yang seharusnya lolos ke lapisan bawah tanah. Pohon menyerap nutrisi ini dan kemudian mentransfer karbohidrat ke jamur yang tampaknya diproduksi khusus untuk tujuan ini.
Faktor yang Tidak Diketahui untuk Produksi Jamur
Pada 2011, para ilmuwan belum mengidentifikasi semua alasan hubungan antara jamur mikoriza dan pohon sangat penting untuk kelangsungan hidup yang lain. Eksperimen laboratorium telah mengungkapkan bahwa pohon seringkali tidak berhasil membangun dirinya sendiri tanpa jamur dan secara artifisial menumbuhkan jamur dan pohon bersama-sama tidak pernah menghasilkan jamur. Jamur - atau struktur reproduksi jamur lainnya - melepaskan spora dan oleh karena itu penting bagi organisme untuk berkembang ke area lain.
Tidak Diketahui Lainnya
Para ilmuwan percaya ada banyak faktor yang tidak diketahui yang membuat hubungan antara jamur mikoriza dan pohon sangat bermanfaat. Misalnya, beberapa jamur ini mungkin melindungi pohon dari penyakit, menghasilkan hormon tanaman dan memindahkan karbohidrat dari satu tanaman ke tanaman lainnya. Ketika sebuah pohon ditanam di tanah yang sangat kaya nutrisi dalam percobaan laboratorium dan lapangan, ia mungkin menolak jamur hanya untuk menderita kondisi yang mungkin telah dicegah olehnya. Juga tidak diketahui secara pasti mengapa ujung akar pohon meningkatkan pertumbuhan jamur mikoriza. Jamur yang dihasilkan oleh mikoriza merupakan tanda hubungan kerja yang sehat karena jamur tidak menghasilkan jamur kecuali jika kondisinya mendukung.