Pelapukan adalah proses alami yang menyebabkan batuan rusak seiring waktu. Erosi adalah pergerakan atau pergeseran potongan-potongan kecil batu pecah oleh kekuatan alam, seperti angin, air atau es. Pelapukan harus terjadi sebelum erosi dapat terjadi. Guru kelas lima dan enam sering memasukkan pelajaran tentang pelapukan dan erosi ke dalam kurikulum sains mereka.
Pelapukan: Batuan dan Perubahan Warna
Pelapukan tidak melibatkan pergerakan batu pecah menjauhi sumber utama. Ada dua jenis utama pelapukan - kimia dan mekanik. Pelapukan kimia dan mekanik juga dapat terjadi secara bersamaan. Jenis pelapukan yang kurang umum - pelapukan biologis - terjadi ketika jamur dan bakteri menguraikan batuan. Pelapukan kimia terjadi ketika batu berinteraksi dengan bahan kimia -- oksigen, karbon dioksida, air atau asam -- dan batu itu pecah atau berubah warna. Pelapukan kimia sering terjadi di gua-gua, mengakibatkan terbentuknya stalaktit dan stalagmit. Pelapukan mekanis terjadi ketika formasi batuan pecah menjadi potongan-potongan kecil sebagai akibat dari panas matahari, air yang mengalir, pergeseran es, atau akar pohon yang tumbuh.
Contoh Pelapukan
Pelapukan terjadi di permukaan, atau di dekat permukaan batuan. Misalnya, angin dan hujan dapat menyebabkan batu yang lebih kecil terlepas dari batu yang lebih besar di sisi gunung. Formasi batuan sering retak dan pecah ketika air mengisi celah di batu dan air membeku dan mengembang.
Erosi: Pergerakan dan Relokasi
Erosi selalu melibatkan gerakan. Erosi terjadi setelah pelapukan telah terurai, melonggarkan atau memecahkan potongan-potongan batu, dan potongan-potongan batu mulai menjauh dari lokasi aslinya. Fragmen batu dan tanah - kadang-kadang sekecil partikel pasir kecil - terbawa oleh angin, air atau irigasi. Pelapukan menyebabkan perubahan pada batuan, seperti variasi warna atau dekomposisi, tetapi erosi hanya memindahkan sedimen dari satu tempat ke tempat lain.
Ilustrasi Erosi
Ada beberapa jenis erosi. Pemborosan massa terjadi ketika fragmen batuan bergerak menuruni bukit karena gravitasi. Contoh pemborosan massal termasuk longsoran lumpur, longsoran batu dan aliran puing-puing setelah badai dan peristiwa cuaca yang signifikan. Contoh erosi yang disebabkan oleh udara, air atau es termasuk erosi garis pantai yang disebabkan oleh lautan, laut, sungai, sungai dan danau, dan erosi tanggul yang disebabkan oleh banjir. Tanah gembur yang terkikis dapat menyebabkan badai debu di daerah kering. Grand Canyon di Arizona dan Jembatan Alam di Virginia adalah contoh penting dari erosi.