Terlepas dari namanya, tanaman lahan basah disebut sawgrass, yang termasuk dalam genus kladium, bukan rumput sama sekali tapi sedimen. Sedges secara dangkal menyerupai rumput dengan pertumbuhannya yang ramping dan bertangkai dan daunnya yang panjang berbentuk tombak. Namun, mereka berbeda karena batangnya (biasanya) berbentuk segitiga dan padat, dibandingkan dengan batang rumput yang bulat dan berongga.
Baca lebih lanjut tentang ekosistem lahan basah.
Sawgrass tersebar cukup luas, dari daerah beriklim Eurasia dan Amerika Utara hingga Amerika tropis dan Afrika, dan mereka membentuk tampilan khas dari apa yang disebut "Sungai Rumput": rawa Everglades besar di Selatan Florida.
Spesies rumput gergaji
Beberapa spesies sawgrass membentuk Cladium, meskipun taksonomi (klasifikasi ilmiah) dari genus tidak sepenuhnya disepakati. Rumput gergaji atau ranting halus (juga dieja twig rush; C. mariscoides) mendiami berbagai Amerika Utara bagian tengah dan timur. Hal-hal menjadi sedikit lebih membingungkan dengan rawa sawgrass (C. mariskus), tersebar luas di Eurasia.
Beberapa ahli taksonomi mengelompokkan beberapa jenis rumput gergaji lainnya sebagai subspesies dari C. mariskus, sementara yang lain memisahkan mereka sebagai spesies mereka sendiri: California sawgrass (C. kalifornikus), asli dari AS Barat Daya dan Meksiko; Sawgrass rawa Jamaika (C. jamaicense), ditemukan dari tenggara AS melalui sebagian besar Amerika Tengah dan Selatan dan juga di Afrika; dan ranting daun (C. alat pengantara) dari Australia.
Deskripsi Umum dan Ekologi
Selain penampilannya yang seperti rumput, sawgrass dinamai karena tepi daunnya yang bergigi tajam: gerigi yang terbuat dari silika yang mampu menarik darah dari lengan atau kaki telanjang yang melintasinya. Awalnya didirikan oleh biji, sawgrass menyebar melalui batang bawah tanah, atau rimpang, yang mengirimkan batang berbunga di atas tanah, atau batang, dan daun.
Batang beberapa spesies sawgrass bisa mencapai 8 atau 10 kaki; ditambah dengan daun yang tajam dan pertumbuhan yang lebat dan menggumpal, ini dapat membuat tambalan rumput gergaji sangat menakutkan untuk dilalui.
Sawgrass umum di berbagai lahan basah air tawar, tumbuh di sepanjang tepi danau, rawa dan rawa dan juga sering mendominasi rawa dan rawa yang dangkal atau banjir musiman. Ini beradaptasi dengan baik tidak hanya untuk menahan genangan dalam waktu lama tetapi juga kekeringan dan kebakaran berkala.
Api, misalnya, dengan mudah menyalakan daun kering yang lebih tua dari sawgrass rawa Jamaika, tetapi tunas yang tumbuh dan terbungkus dedaunan tetap terlindungi di dalam tanah; nutrisi yang dilepaskan di api rawa, sementara itu, memicu pertumbuhan daun baru yang kuat untuk pemulihan yang cepat.
Sawgrass Rawa Jamaika di Everglades
Di antara ekosistem sawgrass yang paling terkenal di dunia adalah rawa-rawa sawgrass rawa Jamaika di Florida Everglades. Kompleks lahan basah tropis yang unik dan beriklim tropis ini dialiri oleh drainase “sheet-flow” yang lambat dan relatif dangkal, dan sawgrass mendominasi sebagian besar yang ditutupi untuk sebagian atau sebagian besar tahun oleh kaki atau lebih dari air.
Baca lebih lanjut tentang jenis pohon di rawa-rawa.
Rawa-rawa sawgrass ini sering berbatasan dengan rawa-rawa perairan terbuka dan rawa-rawa yang lebih dalam yang dihuni oleh maidencane, spike rush dan tanaman lain serta padang rumput napal yang lebih kering dan kubah cypress yang lebih basah.
Sementara sawgrass tetap luas di bagian tengah dan selatan Everglades, ia mencapai reached puncak di Everglades utara, di mana tanah gambut yang dalam ditumbuhi rumput gergaji yang menjulang setinggi 10 kaki atau lebih tinggi. Sebagian besar bagian Everglades ini telah diubah menjadi tebu.
Ekologi Rawa Sawgrass Everglades
Karena mereka sangat didominasi oleh rumput gergaji, rawa-rawa rumput gergaji bukanlah bagian yang paling beragam secara biologis dari ekosistem Everglades yang lebih besar. Tapi mereka menumbuhkan banyak kehidupan, termasuk siput apel yang bertelur di batang sawgrass tepat di atas ketinggian air selama musim hujan serta layang-layang siput yang makan hampir secara eksklusif pada layang-layang yang sama Siput.
Di antara fitur yang paling menarik dari rawa-rawa rumput gergaji Everglades adalah lubang buaya. Ini adalah kolam yang tersebar di dalam rawa yang digali oleh buaya di gambut atau napal (lumpur kalsit) yang terakumulasi dalam depresi di batuan dasar kapur yang mendasarinya, dan yang, lebih dalam dari tegakan rumput gergaji di sekitarnya, menahan air hingga musim kemarau.
Lubang buaya dengan demikian menarik ikan, kura-kura, katak, dan organisme air lainnya ketika permukaan air turun di rawa, serta burung, rakun, dan makhluk lain yang berburu dan minum di sini – dengan risiko sesekali menyediakan makan siang untuk penghuninya buaya.
Air yang lebih dalam dan lumpur yang tertimbun dari lubang gator sering memungkinkan pohon willow mengambil rute di sekitarnya, membentuk apa yang disebut "kepala willow" di tengah dataran rumput gergaji.