Siklus Hidup Pit Viper

Pit viper adalah subfamili dari ular berbisa yang ditemukan di Amerika dan Asia. Mereka mengambil nama mereka dari sepasang "lubang" penginderaan panas yang terletak di antara setiap mata dan lubang hidung. Mereka memiliki sistem pengiriman racun yang canggih dengan taring tubular berengsel yang dapat dilipat saat tidak digunakan, menurut University of Pittsburgh. Mereka adalah satu-satunya jenis ular berbisa yang ditemukan di Amerika Utara. Kelompok dalam subfamili termasuk ular derik, bushmasters dan lanceheads.

Seperti semua ular, pit viper kawin dengan pembuahan internal. Jantan menembus kloaka betina, atau bukaan posterior, dengan salah satu dari sepasang organ yang disebut hemipenes, yang disimpan di ekornya. Semua ular beludak memiliki musim kawin, tetapi waktunya bervariasi tergantung pada spesiesnya. Beberapa spesies memiliki ritual kawin. Ular beludak bulu mata jantan yang bersaing menjalani ritual yang dikenal sebagai "tarian penambah," menurut Taman Zoologi Nasional Smithsonian. Pejantan saling berhadapan dengan kepala dan bagian depan tegak dan mencoba mendorong satu sama lain ke tanah dalam kontes yang bisa berlangsung berjam-jam.

Kebanyakan pit viper adalah ovovivipar. Ini berarti betina menghasilkan telur yang menetas di dalam tubuh mereka. Anak-anak berkembang di dalam ibu untuk beberapa waktu, memakan kuning telur daripada melalui koneksi plasenta. Mereka kemudian akan dilahirkan hidup, dalam induk yang dapat berkisar dari dua hingga 86, tergantung pada spesiesnya.

Bushmaster adalah satu-satunya spesies ular berbisa yang bertelur, atau bertelur, di Amerika, menurut Kebun Binatang Woodland Park di Seattle. Ketika betina siap bertelur, dia akan mengambil alih liang hewan kecil lainnya dan bertelur delapan hingga 12 telur. Masing-masing sedikit lebih besar dari telur ayam dan membutuhkan waktu antara 76 hingga 79 hari untuk menetas. Betina akan tinggal di liang untuk menjaga telur sampai menetas.

Kebanyakan ular beludak muda mampu berburu dan memberikan gigitan berbisa. Beberapa memiliki warna yang berbeda dari orang dewasa. Bushmaster muda memiliki ujung ekor oranye atau kuning cerah yang dapat membantu memikat mamalia pemakan serangga ke dalam jangkauan yang mencolok, menurut Kebun Binatang Woodland Park Seattle. Ular derik muda bisa lebih agresif daripada ular dewasa, menurut situs web Desert USA. Mereka akan tinggal di daerah kelahiran mereka selama tujuh sampai 10 hari pertama tetapi benar-benar independen dari ibu.

Sulit untuk menghitung umur rata-rata seekor ular beludak di alam liar tetapi kemungkinan akan lebih pendek daripada yang ada di penangkaran karena faktor-faktor seperti penyakit, pemangsaan dan kelaparan. Ular berbisa bulu mata dapat hidup lebih dari 16 tahun di penangkaran, menurut Taman Zoologi Nasional Smithsonian. Bushmasters biasanya hidup antara 12 sampai 18 tahun di penangkaran, dengan umur tercatat maksimum 24 tahun, menurut Seattle Woodland Park Zoo. Umur rata-rata ular derik di penangkaran adalah antara 20 hingga 30 tahun.