Hewan Apa yang Memiliki Sayap?

Tiga jenis hewan yang memiliki sayap, atau pelengkap yang paling sering digunakan untuk terbang. Mereka adalah burung, serangga, dan kelelawar. Para ilmuwan tidak yakin mengapa hewan mengembangkan sayap, tetapi berspekulasi bahwa itu mungkin untuk menghindari pemangsa dengan lebih baik atau untuk mengeksploitasi sumber makanan baru seperti serangga terbang atau buah di puncak pohon.

Sayap burung berkembang dari kaki depan nenek moyang reptil mereka, dan bulu mereka berkembang dari sisik reptil. Bulu-bulu ini ringan dan mudah diganti. Semua burung memiliki sayap, tetapi beberapa, seperti burung unta, emu, rhea, kasuari, dan kiwi, tidak dapat terbang. Terbang membutuhkan banyak energi -- burung kolibri harus makan setidaknya beratnya sendiri untuk tetap terbang -- dan burung tampaknya kehilangan kemampuan untuk terbang saat mereka terbang. cukup besar, cukup kuat atau cukup cepat untuk mempertahankan diri, ketika makanan cukup mudah ditemukan dan mereka tinggal di tempat pemangsa tidak hadir. Dodo, misalnya, adalah seekor merpati besar dan gemuk yang tidak bisa terbang yang hidup di Mauritius dan tidak memiliki musuh alami -- sampai manusia muncul. Itu punah pada abad ke-17.

Salah satu alasan mengapa serangga begitu banyak dan sukses adalah karena sebagian besar dari mereka memiliki sayap dan dapat terbang dari satu tempat ke tempat lain untuk mengambil sumber daya baru. Namun tidak semua serangga memiliki sayap. Mereka tidak ada dalam ordo apterygote dan parasit seperti kutu busuk dan kutu. Serangga biasanya memiliki empat sayap, tetapi lalat sejati, seperti lalat rumah, memiliki sepasang sayap dan sepasang halter, yang membantu mereka menyeimbangkan dalam penerbangan dan membuat mereka sangat sulit ditangkap. Sayap depan kumbang dan earwigs memiliki penutup yang mengeras yang disebut elytra yang melindungi sayap terbang saat serangga beristirahat. Sayap depan orthoptera, yang meliputi belalang dan katydids, kasar tetapi masih membantu serangga untuk terbang. Sayap kupu-kupu dan ngengat ditutupi oleh sisik yang sering membentuk pola warna-warni yang indah. Bentuk sayap serangga juga digunakan untuk mengidentifikasi spesies.

Kelelawar adalah satu-satunya mamalia yang bisa terbang. Kelelawar berevolusi dari insektivora, dan banyak dari mereka masih seperti itu. Lengan bawah mereka berevolusi menjadi sayap dan tiga jari telunjuk mereka memanjang seperti jari-jari payung untuk menyediakan kerangka bagi membran terbang, atau patagium, yang merupakan lapisan tipis kulit. Kelelawar tidak terbang dengan cepat, tetapi mereka sangat pandai bermanuver. Mereka telah beradaptasi dengan sangat baik untuk terbang sehingga tubuh mereka tidak mendukung mereka dengan baik ketika mereka berada di tanah. Jadi mereka menggantung terbalik di sarang, dan hanya perlu melepaskannya untuk terbang. Kemampuan untuk terbang juga memungkinkan kelelawar untuk menjajah daerah-daerah yang terlarang bagi mamalia lain, seperti pulau-pulau terpencil.

Reptil terbang tidak lebih, tetapi mereka adalah kelompok vertebrata pertama yang memiliki sayap, meskipun sayap ini terbuat dari kulit. Kulit diregangkan sepanjang jari ke-4 yang sangat memanjang dari masing-masing tangan, dan bergabung kembali dengan tubuh di paha. Reptil terbang berevolusi selama periode Trias akhir, yaitu sekitar 70 juta tahun sebelum burung pertama muncul. Mereka berkembang selama periode Jurassic dan Cretaceous dan punah pada akhir era Mesozoikum, sekitar 65 juta tahun yang lalu, seperti dinosaurus lainnya. Mereka termasuk reptil terbang quetzalcoatlus, yang memiliki lebar sayap 39 1/2 kaki dan merupakan hewan terbang terbesar yang pernah hidup.