Apa Garis Lintang Khatulistiwa?

Sistem koordinat geografis standar diciptakan untuk mempermudah navigasi di seluruh dunia. Garis lintang horizontal dan garis bujur vertikal membentuk sistem kisi ini, membelah bumi dalam kuadran dan sudut. Dengan menggunakan pusat Bumi sebagai titik awal, jarak sudut, diukur dalam derajat, dapat dihitung dan kemudian digunakan untuk menentukan lokasi suatu tempat di permukaan bumi.

Garis lintang, menurut definisi, menandai jarak sudut antara khatulistiwa dan kutub utara atau selatan, mengacu pada pusat Bumi. Garis khatulistiwa digunakan sebagai asal pengukuran garis lintang karena garis tersebut merupakan garis yang mengelilingi diameter bumi. Karena khatulistiwa berjarak sama dari kutub utara dan selatan geografis, itu membagi belahan bumi utara dari belahan bumi selatan.

Garis lintang sejajar satu sama lain. Oleh karena itu, setiap garis lintang di atas khatulistiwa diukur sebagai X derajat lintang utara; setiap di bawah khatulistiwa diukur dalam X derajat lintang selatan (X adalah variabel, misalnya 10 derajat, 2 derajat, dan seterusnya; singkatan N untuk utara dan S untuk selatan juga digunakan).

Sebuah garis yang ditarik dari pusat Bumi ke khatulistiwa akan menghasilkan sudut 0 derajat, dan oleh karena itu, lokasi khatulistiwa dikatakan berada di garis lintang 0 derajat. Karena khatulistiwa membentang diameter Bumi, tidak ada N atau S yang diperlukan untuk menunjukkan bagian garis lintang mana yang dirujuk.

Sedangkan garis lintang yang membentang dari timur ke barat (horizontal), garis yang membentang dari utara ke selatan (vertikal) dikenal sebagai garis bujur. Menurut definisi, garis bujur masing-masing dimulai dan berakhir di kutub utara dan selatan geografis — horizontal jarak antara garis bujur menyempit menjadi 0 derajat di masing-masing kutub, dan melebar saat mendekati khatulistiwa. Dengan kata lain, garis bujur bertemu di kutub dan, oleh karena itu, tidak sejajar satu sama lain. Tapi garis memanjang tegak lurus memotong garis lintang. Misalnya, garis yang membentang dari kutub utara (atau selatan) ke khatulistiwa menghasilkan sudut 90 derajat, ahli geologi Steven Okulewicz menjelaskan.

Juga dikenal sebagai meridian, garis bujur berkisar dari 0 derajat hingga 180 derajat dari Meridian Utama (0 derajat) di Inggris hingga Garis Tanggal Internasional (180 derajat). Koordinat geografis ditentukan ketika garis bujur berpotongan dengan garis lintang. Koordinat ini menentukan lokasi suatu tempat di Bumi, seperti khatulistiwa.