Adaptasi Bunglon

Sebagian besar berasal dari Madagaskar dan Afrika sub-Sahara, bunglon adalah beberapa hewan yang tampak paling unik di bumi. Dari kepala mereka yang berkerudung hingga kaki mereka yang berbentuk aneh, bunglon memiliki sejumlah adaptasi fisik yang telah dikembangkan untuk membantu mereka bertahan hidup. Beberapa adaptasi ini membantu bunglon berburu, sementara yang lain memungkinkannya bersembunyi dari pemangsa.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Bunglon memiliki sejumlah adaptasi fisik yang membantu mereka bertahan hidup. Kepala mereka yang berkerudung membantu mereka mengumpulkan air dalam bentuk embun dan juga untuk mengesankan pasangan. Mata yang berputar membantu mereka menentukan mangsa yang bergerak cepat. Kulit yang berubah warna membantu mereka berbaur, menonjol di mata calon pasangan, dan mengintimidasi lawan. Kaki horizontal mereka membantu mereka mencengkeram cabang agar tidak jatuh dan untuk menahan pemangsa yang mungkin mencoba membawa mereka pergi.

Banyak spesies bunglon, termasuk bunglon terselubung dan bunglon calumma, memiliki tudung atau

Fungsi kedua dari tudung bunglon berkaitan dengan reproduksi. Bunglon jantan biasanya memiliki tudung yang lebih besar dan runcing daripada betina. Ketika tiba waktunya untuk kawin, bunglon jantan terkadang harus bertarung dengan jantan lain untuk mendapatkan akses ke betina. Bunglon jantan dengan tudung besar tampak lebih besar dari yang sebenarnya dan dapat mengintimidasi pejantan lain untuk menjauh. Bunglon betina juga cenderung lebih menyukai pasangan dengan tudung yang lebih besar. Seleksi seksual ini memastikan bahwa gen bunglon berkerudung besar diturunkan, dan generasi bunglon masa depan juga memiliki tengkorak berkerudung.

Salah satu ciri fisik bunglon yang paling menarik adalah matanya yang berputar dan berbentuk aneh. Mata ini bergerak secara independen satu sama lain, berputar hampir 360 derajat. Karena mata ini berada di sisi kepala bunglon, dan karena bunglon dapat beralih di antara penglihatan bermata (di mana mereka hanya melihat gambar dikumpulkan dari satu mata) dan penglihatan binokular (di mana mereka melihat gambar yang dikumpulkan dari keduanya) bunglon dapat melihat hampir semua hal di sekitar mereka, termasuk tepat di belakang. Penglihatan khusus ini memungkinkan bunglon berhasil berburu mangsa serangga yang bergerak cepat seperti lalat atau kumbang saat mereka bergegas melewatinya. Ketika bunglon melihat mangsanya dengan satu mata, ia memutar kedua matanya untuk mengunci target. Ia kemudian menjulurkan lidahnya yang panjang dan lengket untuk menjerat mangsanya.

Karena mata bunglon menonjol begitu jauh dari sisi kepala mereka, mereka membutuhkan perlindungan khusus. Bunglon telah mengembangkan kelopak mata khusus yang menutupi sebagian besar setiap mata, hanya menyisakan pupil yang terbuka. Kelopak mata ini melindungi jaringan lunak mata.

Seperti halnya kepalanya yang berkerudung, kulit bunglon yang terkenal dan berubah warna memiliki beberapa tujuan. Pertama, membantu reptil untuk berbaur dengan lingkungannya. Warna kulit alami bunglon yang tidak berubah berbeda, tergantung di mana ia tinggal. Beberapa bunglon berwarna coklat berpasir, untuk berbaur dengan kulit kayu dan ranting, sementara yang lain -- hidup di pucuk pohon yang rimbun -- memiliki berbagai warna hijau. Jika warna lingkungan bunglon berubah saat berpindah dari pohon hijau muda ke hijau tua satu, itu mengubah warna kulitnya, membantunya berbaur dan menghindari deteksi oleh predator.

Bunglon juga menggunakan kulitnya untuk mengontrol suhu. Seperti semua reptil, bunglon berdarah dingin, yang berarti mereka mengandalkan panas matahari untuk menghangatkan tubuh mereka. Untuk mempercepat proses ini, bunglon terkadang membuat kulitnya lebih gelap, karena warna yang lebih gelap membantu menyerap panas lebih cepat. Spesies bunglon tertentu dapat mengubah kulit mereka hampir seluruhnya menjadi hitam.

Salah satu fungsi terpenting dari perubahan warna kulit bunglon adalah komunikasi. Selama musim kawin, bunglon jantan sering pamer untuk betina dengan mengubah warna kulitnya menjadi cerah. Bunglon jantan memvariasikan warnanya dari oranye terang dan merah hingga kuning dan biru cemerlang dalam garis-garis tebal atau bintik-bintik mencolok untuk mengesankan betina. Warna-warna ini menunjukkan bahwa pejantan siap kawin. Bunglon jantan juga mencoba mengintimidasi pejantan lain dengan warna mereka. Merah, oranye, ungu tua, dan hitam mewakili warna agresif ini pada bunglon. Bunglon jantan dapat mengubah warna ini untuk memberi tahu pejantan lain bahwa dia siap untuk bertarung, atau untuk mencoba dan mengintimidasi pejantan lain agar pergi sebelum perkelahian terjadi.

Bunglon memiliki beberapa kaki yang paling tidak biasa di dunia. Bunglon adalah satu-satunya hewan dengan kaki yang benar-benar horizontal dengan jari-jari kaki yang menjulur lurus ke kedua sisi telapak kaki. Kaki bunglon kadang-kadang disebut sebagai makhluk zigodaktili, seperti kaki burung, tetapi itu bukan deskripsi yang akurat, karena jari-jari kaki bunglon diposisikan sangat berbeda dari jari-jari kaki burung. Tidak ada hewan di bumi yang memiliki kaki seperti bunglon.

Kaki unik ini dikembangkan untuk satu tujuan: mencengkeram. Semua bunglon hidup di pohon atau semak-semak besar, di mana satu slip bisa berarti kejatuhan yang tidak menyenangkan. Tapi kaki horizontal bunglon memungkinkannya untuk membungkus jari-jarinya sepenuhnya di sekitar cabang dan memegang erat-erat. Kaki bunglon membantu melindungi reptil dari pemangsa. Burung – pemangsa utama bunglon – berburu dengan menukik ke atas mangsanya dan membawanya dengan cakarnya. Tapi cengkeraman bunglon membuatnya sangat sulit untuk mencabutnya dari cabang, bahkan untuk burung besar.

Dalam hal kelangsungan hidup di hutan, hanya sedikit hewan yang memiliki perlengkapan yang lebih baik daripada bunglon dengan persenjataan adaptasi khusus dari kepala hingga kaki.