Sedimen Organik vs. Batuan Sedimen Kimia

Ahli geologi mengklasifikasikan batuan berdasarkan komposisi mereka dan bagaimana mereka terbentuk. Salah satu dari tiga kategori utama adalah batuan sedimen, yang mencakup semua batuan yang terbentuk melalui akumulasi sedimen. Beberapa yang disebut batuan sedimen klastik dibuat ketika potongan-potongan batu atau puing-puing menumpuk dari waktu ke waktu. Batuan sedimen kimia dan organik, sebaliknya, terbentuk melalui berbagai proses.

Batuan sedimen organik atau biologis terbentuk oleh organisme hidup, biasanya ketika sisa-sisa organisme hidup menumpuk dan dipadatkan oleh sedimen. Batubara, misalnya, dibuat dari vegetasi yang telah lama mati yang dihancurkan oleh lapisan sedimen yang tebal dan diubah secara kimiawi melalui panas dan tekanan. Sebagian besar endapan batugamping terbuat dari cangkang organisme laut mikroskopis. Terumbu karang adalah contoh indah dari batuan sedimen organik yang dibuat oleh makhluk yang masih hidup -- karang yang membangun rumahnya sendiri dari kalsium karbonat.

Batuan sedimen kimia, sebaliknya, terbentuk ketika kondisi mendukung reaksi atau proses kimia yang menyebabkan bahan kimia terlarut dalam air mengendap, menciptakan lapisan sedimen. Ketika air di laut atau danau yang asin menguap, misalnya, mungkin meninggalkan endapan garam dan gipsum. Di perairan yang kaya kalsium, perubahan suhu atau keasaman dapat menyebabkan kalsium karbonat mengendap. Akumulasi endapan kalsium karbonat dapat menyebabkan terbentuknya batugamping. Terkadang magnesium dalam air yang masuk ke pori-pori batuan kapur dapat menggantikan kalsium dalam batuan, mengubah batu kapur menjadi batuan sedimen kimia lain yang disebut dolostone.

Batuan sedimen organik dan kimia terbentuk melalui akumulasi sedimen. Hal ini membuat mereka sangat berbeda dari batuan beku, yang terbentuk ketika lava atau magma mendingin dan mengeras, atau batuan metamorf, yang terbentuk di bawah panas dan tekanan tinggi. Beberapa batuan sedimen dapat berupa organik atau kimia, tergantung pada bagaimana mereka terbentuk. Batu kapur, misalnya, dapat dibuat dari proses organik atau kimia.

Perbedaan utama antara batuan sedimen organik dan kimia adalah proses pembentukannya -- dan seringkali tekstur, komposisi, dan penampilannya menjadi saksi bisu proses tersebut. Ahli geologi dapat menentukan apakah batuan sedimen organik atau kimia dengan melihat teksturnya. Batuan sedimen organik mengandung sisa-sisa fosil makhluk hidup, karena sisa-sisa inilah yang terakumulasi untuk membentuk batuan di tempat pertama. Deposit kapur, misalnya, sering mengandung fosil mikroskopis. Deposit garam yang terbentuk dari penguapan, sebaliknya, biasanya mengandung campuran garam, seperti yang Anda harapkan dalam batu yang terbentuk dari penguapan danau asin.