Pengaruh Pembekuan & Pencairan pada Batu

Batuan yang terpapar tunduk pada berbagai proses yang bertindak untuk mengikis dan menghilangkan permukaan. Proses-proses ini, seperti pelapukan beku-cair, membantu memecah batuan yang terbuka, dan akhirnya membentuk lanskap. Dampak pembekuan dan pencairan pada batu paling menonjol di lingkungan pegunungan, seperti Pegunungan Alpen Prancis.

Pelapukan adalah proses di mana batuan dipecah menjadi potongan-potongan kecil oleh kekuatan seperti udara dan air. Sekolah Konsolidasi Raja Selatan mendemonstrasikan bagaimana proses pelapukan dapat bersifat mekanis atau kimiawi. Pelapukan mekanis mencakup aksi pembekuan dan pencairan, selain aksi perubahan mendadak dalam suhu, pengaruh air yang mengalir, dan efek terbelahnya akar tanaman yang dapat tumbuh di antara celah-celah di batu.

Air dari salju yang mencair atau curah hujan menyusup ke dalam celah-celah batu. Jika suhu udara turun di bawah nol derajat Fahrenheit, air di celah-celah ini akan membeku; ini sering terjadi pada malam hari. Ketika air di retakan membeku, ia mengembang 9 hingga 10 persen, memberikan tekanan pada batu, menurut BBC Bitesize. Tindakan ini dapat memperlebar retakan di batu, dan ketika suhu naik di atas titik beku, es mencair, memungkinkan air meresap lebih jauh ke dalam celah. Karena proses pembekuan dan pencairan ini terjadi berulang kali, batuan mulai melemah dan akhirnya pecah menjadi fragmen bersudut. Proses pembekuan dan pencairan ini juga dikenal sebagai penghancuran es, dan paling efektif di daerah di mana suhu berfluktuasi sekitar nol derajat Fahrenheit, menurut BBC Bitesize.

Pembekuan-pencairan dapat membantu membentuk pegunungan dan area batuan terbuka yang mengalami fluktuasi suhu sekitar nol derajat Fahrenheit. Selain itu, Sekolah Konsolidasi Raja Selatan menjelaskan bagaimana pelapukan beku-cair dapat merusak jalan, sehingga perlu perbaikan terus-menerus. Efek lain dari pelapukan beku-cair pada batuan adalah akumulasi material lepas yang pecah, yang disebut scree, seperti yang dijelaskan di situs web Bodmin College. Batuan lepas ini dapat menimbulkan bahaya, karena dapat menumpuk dan membentuk aliran puing, yang dapat menghalangi jalan pegunungan atau merusak infrastruktur. Namun, sebagian besar batuan lepas ini terbawa oleh sungai, yang mengikis lanskap.

Erosi adalah proses di mana batuan yang lapuk dihilangkan oleh aksi angin, air, es atau gravitasi, menurut situs web Bodmin College. Erosi lebih lanjut membentuk lanskap dan memecah bebatuan.