Tupai adalah kelompok hewan umum yang akrab dengan ekor lebat. Lebih 200 spesies tupai ada di seluruh dunia, di setiap benua kecuali Antartika dan Australia (kecuali yang ada di kebun binatang dan populasi tupai palem yang melarikan diri di dekat Perth).
Tupai berbagi habitat hutan mereka lebih dan lebih dengan manusia, dan tupai dan manusia sering berinteraksi satu sama lain.
Tentang Tupai
Tupai termasuk dalam keluarga hewan pengerat yang disebut Sciuridae. Keluarga ini juga termasuk marmut, tupai, woodchucks, dan anjing padang rumput. Ada banyak spesies tupai di seluruh dunia, termasuk spesies tupai pohon, tupai tanah, dan tupai terbang.
Contoh spesies tupai yang hidup di Amerika Utara adalah tupai merah, tupai abu-abu, tupai tanah Arktik, tupai bergaris, dan tupai hitam.
Baca lebih lanjut tentang berbagai jenis tupai.
Kebanyakan tupai berukuran sedang dibandingkan dengan mamalia lain. Misalnya, tupai abu-abu Amerika Utara yang umum adalah tupai berukuran sedang, berukuran panjang hingga 20 inci. Tupai, seperti semua hewan pengerat, memiliki empat gigi depan yang terus tumbuh, dan karena itu hewan memiliki kebutuhan yang kuat untuk menggerogoti bahan keras seperti kayu.
Tupai tidak sulit ditemukan di hutan dan halaman belakang di seluruh Amerika Utara. Tupai mudah dikenali karena ekornya yang panjang dan lebat. Banyak spesies tupai adalah kusam, artinya mereka adalah hewan yang aktif saat senja dan paling mudah ditemukan saat fajar atau senja.
Apa yang Dimakan Tupai
Tupai adalah omnivora, yang berarti mereka makan fbaik dari sumber nabati maupun hewani. Tupai memakan berbagai makanan nabati seperti kacang-kacangan, beri, sayuran berdaun hijau dan akar. Tupai juga akan memakan jamur, telur, serangga, ulat dan hewan kecil lainnya.
Saat disajikan dengan sisa makanan manusia, tupai tidak cenderung pilih-pilih makanan. Mereka menikmati sereal, biji burung, sedikit daging, dan makanan anjing dan kucing.
Tupai tidak menyukai makanan pedas seperti bawang putih mentah, bawang merah atau paprika, dan bahkan dapat dihalangi dari kebun sayur menggunakan semprotan merica. Sementara tupai mungkin lebih menyukai makanan manusia, beberapa makanan ini tidak baik untuk tupai. Makanan yang tidak boleh dimakan tupai termasuk produk susu, cokelat, permen, makanan olahan tinggi, makanan cepat saji lainnya, atau sereal manis.
Baca lebih lanjut tentang jenis makanan yang dimakan tupai.
Tupai di Penangkaran
Meskipun tidak pantas (dan dalam banyak kasus, ilegal) untuk mencoba menangkap dan menjinakkan hewan liar yang sehat, terkadang tupai yang sakit atau terluka membutuhkan intervensi dan perawatan manusia. Dalam beberapa kasus, bayi tupai ditinggalkan atau ditolak oleh induknya dan dapat direhabilitasi oleh manusia.
Jika Anda menemukan tupai yang tampak yatim piatu atau terluka, yang terbaik adalah menghubungi organisasi rehabilitasi satwa liar setempat atau dokter hewan setempat. Penting untuk diingat bahwa tupai liar mungkin takut, gelisah atau sakit, dan Anda harus mencari nasihat dari seorang profesional sebelum memberikan perawatan kepada hewan liar.
Bahkan setelah rehabilitasi, tupai liar di penangkaran tidak akan pernah benar-benar menjadi tupai jinak, dan tupai harus dirawat dan ditangani oleh profesional terlatih.
Perawatan Tupai
Jika karena alasan tertentu Anda menemukan diri Anda merawat tupai, ketahuilah bahwa tupai bayi memiliki kebutuhan yang lebih khusus daripada tupai dewasa. Bayi tupai dilahirkan buta dan bergantung pada ibu mereka selama dua hingga tiga bulan. Bayi tupai di penangkaran perlu diberi susu formula pada awalnya karena mereka tidak bisa makan makanan padat sampai sekitar usia delapan minggu.
Bayi tupai perlu dihangatkan, seperti dengan lampu penghangat atau bantalan pemanas, karena mereka tidak dapat mencerna makanannya saat dingin. Tetap berhubungan dengan organisasi rehabilitasi satwa liar untuk memastikan Anda mengikuti praktik terbaik untuk merawat tupai.
Tupai dewasa memiliki kebutuhan yang sama dengan hewan pengerat kecil lainnya seperti marmut atau gerbil. Kandang tupai peliharaan harus setinggi 3 hingga 8 kaki untuk memungkinkan banyak ruang memanjat bagi tupai. Kandang tupai peliharaan harus bersih dan memiliki kertas koran atau serutan kayu cedar untuk menutupi lantai.
Kandang tupai peliharaan juga harus berisi air tawar (idealnya dalam botol air hewan kecil), kayu untuk digerogoti dan privasi (yang bisa berupa kain yang disampirkan di atas kandang).
Tupai Dijual
Meskipun tupai mungkin lucu dan berbulu, mereka memang hewan liar dan tidak boleh menjadi pilihan pertama saat memilih hewan peliharaan.
Di sebagian besar negara bagian, memelihara tupai liar sebagai hewan peliharaan adalah ilegal, meskipun dalam beberapa kasus Anda dapat mengajukan permohonan a izin atau lisensi rehabilitasi satwa liar jika Anda berada dalam perawatan yang terluka atau yatim piatu tupai. Yang terbaik adalah memeriksa undang-undang negara bagian Anda jika Anda tertarik untuk membeli tupai jinak dari peternak untuk dipelihara sebagai hewan peliharaan.
Saat melihat tupai abu-abu untuk dijual (atau varietas tupai lainnya), penting untuk membeli dari peternak tupai yang memiliki reputasi baik karena mereka lebih cenderung menjadi tupai yang jinak dan sehat. Anda mungkin juga melihat berbagai jenis tupai untuk dijual di toko hewan peliharaan eksotis di daerah Anda.
Sebelum membeli tupai jinak dari peternak, pastikan untuk mendapatkan izin yang diperlukan dari negara bagian Anda.