Jenis Batuan yang Ditemukan di Himalaya

Himalaya, pegunungan yang luas termasuk puncak tertinggi di dunia, membentang sekitar 1.500 mil melintasi bagian dari India, Pakistan, Nepal, Bhutan, Afghanistan dan Cina. Seperti semua pegunungan, tulang punggung Himalaya terdiri dari lapisan batuan. Jenis batuan yang ditemukan di Himalaya sangat bervariasi tergantung pada lokasi spesifiknya, tetapi dapat diklasifikasikan ke dalam tiga kategori: metamorf, beku, dan sedimen.

Untuk memahami mengapa batu-batuan tertentu ditemukan di Himalaya, ada baiknya untuk mengetahui dasar-dasar sejarah geologi Himalaya. Himalaya dihasilkan oleh gerakan lempeng tektonik, yang pada dasarnya membawa India -- yang dulunya sebuah pulau -- menabrak Eurasia. Gerakan ini, yang masih terjadi sampai sekarang, bertanggung jawab atas pengangkatan berbagai lapisan batuan yang membentuk struktur Himalaya. Ahli geologi mengenali enam zona batuan yang berbeda di Himalaya, dipisahkan oleh zona patahan. Beberapa zona terutama terdiri dari satu klasifikasi batuan, sementara yang lain menampilkan campuran yang lebih beragam.

Batuan beku terbentuk sebagai hasil dari pendinginan dan pembekuan lava atau magma. Ada dua jenis utama batuan beku. Batuan vulkanik, atau ekstrusif, terbentuk dari lava yang telah dilepaskan di atas permukaan bumi, sedangkan batuan beku plutonik, atau intrusif, terbentuk dari magma di bawah tanah. Dua dari zona batuan utama Himalaya terutama terdiri dari batuan beku plutonik. Jenis batuan plutonik spesifik di zona ini meliputi:

• granit
  
• diorit
  
• gabro
  
• tonalit
  
• monasit
  
• pegmatit

Alunite adalah salah satu dari sedikit batuan beku ekstrusif yang ditemukan di Himalaya.

Sesuai namanya, batuan sedimen terbentuk ketika sedimen lepas di permukaan bumi menjadi terkompresi dan terikat bersama. Banyak batu yang ditemukan di Himalaya adalah batuan sedimen, dan sebenarnya pernah berada di dasar laut jutaan tahun yang lalu ketika India masih berupa pulau. Jenis batuan sedimen yang terdapat di pegunungan Himalaya antara lain:

• marl
  
• dolomit
  
• greywacke
  
• batulanau
  
• serpih
  
• batu kapur

Di dalam beberapa batuan sedimen Himalaya, fosil tumbuhan dan hewan purba dapat ditemukan.

Batuan metamorf adalah batuan yang komposisinya telah berubah oleh panas, tekanan, atau proses kimia. Batuan metamorf yang ada di Himalaya termasuk sekis, migmatit, phyllite, gneiss dan amphibolite. Selain itu, bentuk metamorfosis dari beberapa batuan sedimen terjadi di wilayah tersebut, seperti kuarsit, jenis batu pasir yang bermetamorfosis; batu tulis, bentuk serpih yang bermetamorfosis; dan marmer, batu kapur yang bermetamorfosis. Beberapa batuan metamorf di Himalaya bahkan ditemukan mengandung garnet.