Hutan hujan adalah ekosistem basah dan lembab yang mengesankan ditemukan dari daerah tropis ke zona boreal, meskipun mereka cenderung jauh lebih luas di garis lintang khatulistiwa. Meskipun suhu dan tingkat penguapan memainkan peran penting dalam menentukan kondisi iklim hutan hujan, rata-rata tahunan curah hujan - dan, khususnya, cukup banyak - adalah faktor lingkungan yang menentukan: zona hutan hujan tertentu berada di antara yang paling basah tempat di Bumi.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Hutan hujan biasanya menerima banyak hujan setiap tahun. Tapi tidak semua hutan hujan sama. Jenis hutan hujan dan lokasinya menentukan jumlah curah hujan tahunan:
- Hutan hujan khatulistiwa menerima lebih dari 80 inci hujan setiap tahun.
- Hutan hujan pegunungan dan hutan awan memperoleh curah hujan hingga 79 inci per tahun.
- Hutan hujan monsun mendapatkan antara 100 hingga 200 inci hujan setiap tahun.
- Hutan hujan beriklim sedang dan boreal menerima lebih dari 55 inci curah hujan per tahun, tetapi beberapa lokasi telah menerima dari 33 hingga 320 inci per tahun.
Hutan Hujan Khatulistiwa
Sebagian besar hutan hujan tropis yang selalu hijau terletak di zona iklim khatulistiwa yang didefinisikan dalam skema Köppen yang banyak digunakan sebagai basah tropis, dicirikan oleh suhu sepanjang tahun yang hangat dengan variasi tahunan yang sangat sedikit. Hutan hujan khatulistiwa ini – terbesar di Cekungan Amazon di Amerika Selatan dan terbesar kedua di Afrika tengah central Cekungan Kongo – biasanya menerima lebih dari 80 inci hujan per tahun, dan curah hujan ini turun secara merata di seluruh kalender. Keanekaragaman pohon yang luar biasa membentuk kanopi berlapis-lapis di hutan hujan ekuatorial, dan – tanpa musim kemarau utama apa pun yang harus dihadapi – pohon-pohon ini selalu hijau: yaitu, mereka berdaun di sepanjang tahun.
Hutan Hujan Montane dan Hutan Awan
Di atas hutan hujan dataran rendah di lereng gunung tropis, dan di lereng angin subtropis pegunungan, bentuk hutan hujan yang lebih dingin dan lebih tinggi – umumnya disebut hutan hujan pegunungan tropis – mungkin berkembang. Sebuah sub-tipe yang disebut a hutan awan sering membentuk jangkauan paling atas dari hutan hujan pada ketinggian antara 1.300 dan 9.200 kaki atau lebih tergantung pada pengaturannya; ekosistem ini, umumnya dicirikan oleh pohon kerdil yang diselimuti lumut, pakis dan epifit lainnya (tanaman arboreal dan lumut), biasanya menerima curah hujan sekitar 79 inci.
Curah hujan yang dihasilkan oleh udara yang naik ke lereng gunung – the efek orografis – membantu menyuburkan vegetasi lebat hutan awan, tetapi juga kabut dan kabut yang terus-menerus dihasilkan dari kelembaban tinggi: kondensasi dari lapisan awan ini ke daun dan cabang dan batang berbulu epifit menambahkan sejumlah besar kelembaban yang tersedia ke hutan melalui kabut menitik.
Hutan Musim
Hutan hujan khatulistiwa dari zona iklim tropis-basah bukanlah hutan terbasah di daerah tropis: mereka disaingi atau bahkan dilampaui oleh hutan monsun di zona tropis-monsun, yang biasanya menerima 100 hingga 200 inci hujan per tahun. Tidak seperti hutan hujan khatulistiwa, hutan monsun mengalami bagian musim kemarau sepanjang tahun, didominasi oleh angin lepas pantai, kontras dengan musim basah angin darat yang lembab dan hujan yang sering deras. Perbukitan Khasi di India Timur Laut mengumpulkan hujan lebat selama monsun musim panas. Satu situs, Cherapunji, memegang rekor total curah hujan satu tahun terbesar di mana saja: setinggi 87 kaki dari Agustus 1860 hingga Juli 1861. Di bulan Juli saja, 366 inci hujan turun.
Hutan Hujan Sedang dan Boreal
Sementara kanopi tropis yang mengepul dari neotropics, Afrika Tengah dan Asia Tenggara mungkin adalah gambaran klasik hutan hujan di benak banyak orang, padanannya ada jauh di luar garis khatulistiwa sabuk. Hutan hujan beriklim sedang berkembang paling luas di iklim laut Pantai Barat, yang menikmati suhu sedang dan curah hujan yang berlimpah. Hamparan terbesar – rumah bagi beberapa pohon tertinggi dan terbesar di dunia, dari kayu merah dan cemara Douglas hingga cemara Sitka – membentang dari California utara ke Alaska tenggara di Pantai Pasifik Amerika Utara, bergradasi menjadi hutan hujan boreal di paling utara. Hutan hujan beriklim sedang yang signifikan lainnya terletak di Chili dan Selandia Baru, meskipun - secara historis, bagaimanapun - Kepulauan Inggris, Skandinavia, Jepang, dan tempat-tempat berjauhan lainnya menampung traktat yang lebih kecil.
Hutan hujan beriklim sedang, jika dibandingkan dengan hutan hujan tropis, membutuhkan lebih sedikit curah hujan untuk mempertahankan tingkat kelembaban yang tinggi karena suhunya yang lebih dingin. Satu definisi yang digunakan secara luas menunjukkan bahwa hutan hujan beriklim sedang menerima lebih dari 55 inci curah hujan tahunan, sementara buku yang lengkap, “Hujan Hujan Beriklim dan Boreal dari Dunia” mendefinisikan berbagai curah hujan -- termasuk varietas boreal -- antara 33 dan 320 inci, dengan sebanyak 25 persen jatuh selama lokasi terkering tertentu. musim.
