Lalat kuda – dan kerabatnya, lalat rusa dan lalat kuning – adalah hama yang dibenci di bulan-bulan musim panas yang mereka gunakan sebagai musim kawin. Meskipun hanya lalat betina dari setiap spesies yang meminum darah, gigitan serangga besar itu menyakitkan dan dapat menyebabkan ruam dan infeksi ringan. Karena mengendalikan populasi lalat kuda dan gigitannya sulit, cara paling efektif untuk meminimalkan gigitan lalat kuda adalah dengan mengetahui apa yang menarik serangga: Informasi dapat membuat perbedaan antara hari yang menyenangkan di tepi sungai dan perjalanan kembali yang menyedihkan ke mobil.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Sementara hanya lalat kuda betina yang menggigit, serangga sulit dikendalikan, membuat pertahanan terbaik adalah pengetahuan tentang apa yang menarik lalat kuda. Warna gelap – terutama warna biru – CO2 dan gerakan cepat sangat menarik bagi seekor lalat kuda, seperti juga hasilnya; panas tubuh dan bau badan sangat menarik. Perangkap lalat kuda cenderung hanya mengurangi gigitan, tetapi menutupi sebagian besar kulit dapat mencegah gigitan, karena lalat kuda cenderung menargetkan kepala, leher, dan anggota tubuh manusia.
Gigitan, Kelahiran, dan Pemberian Makan
Hanya lalat kuda betina yang meminum darah, dan lalat cenderung paling aktif selama bulan Juli dan Agustus; ini karena spesies betina membutuhkan darah dari hewan bertulang belakang untuk melahirkan. Lalat jantan dan lalat betina yang mencari makan hanya mengkonsumsi nektar tumbuhan. Lalat berburu di daerah dingin dekat air dan di sekitar tanah lunak jika memungkinkan, karena lingkungan tersebut sangat ideal untuk bertelur. Menjaga daerah kering dan cerah dapat mengurangi risiko bertemu lalat kuda sebagai hasilnya.
Atraksi Berdarah
Lalat kuda betina memiliki beberapa cara untuk mendeteksi sumber makanan potensial: Lalat dapat mengidentifikasi CO2 emisi dan bau badan dan akan menargetkan sumber keduanya. Pada saat yang sama, lalat kuda juga tertarik pada penyebab umum CO2 dan bau badan – gerakan cepat dan panas tubuh akan membuat mereka mendekat. Selain itu, lalat tertarik pada asap kayu dan warna gelap. Biru khususnya tampaknya luar biasa menarik bagi lalat kuda dan harus dihindari saat bepergian ke daerah tepi sungai di musim panas. Karena lalat ini cenderung menyerang kepala, leher, dan anggota badan, penggunaan topi, baju lengan panjang, dan celana dapat menjadi pencegah.
Perangkap Lalat Kuda dan Metode Pengendalian
Sayangnya, hanya ada sedikit metode untuk mengendalikan lalat kuda dan meminimalkan gigitannya. Risiko gigitan dapat dikurangi, tetapi saat ini tidak ada pilihan yang diketahui untuk menghilangkan risiko sepenuhnya. Lalat kuda tahan terhadap sebagian besar semprotan serangga, meskipun DEET dan penolak serupa dapat sedikit menghalangi serangga. Perangkap lalat kuda memang ada, tetapi keefektifannya bervariasi. Perangkap terdiri dari bola besar berwarna gelap yang diatur untuk bergerak maju mundur, sering disemprotkan dengan sejenis musk binatang atau aroma yang sama menariknya. Bola ini diletakkan di bawah ember atau wadah serupa yang berisi perangkap lalat lengket – lalat kuda tertarik ke bola dan, idealnya, terperangkap di pita. Mengeringkan genangan air di sekitar properti untuk meminimalkan risiko infestasi lalat kuda juga dapat membantu.
