Spesies Kelelawar Ditemukan di Georgia Utara

Dari lebih dari 1.200 spesies kelelawar di seluruh dunia, 47 spesies kelelawar hidup di Amerika Serikat dan 14 di antaranya ditemukan di Georgia Utara, menurut Bat Conservation International. Sebagian besar kelelawar berburu serangga, membantu mengendalikan hama yang dapat merusak persediaan makanan. Yang lain memakan nektar tanaman dan membantu penyerbukan. Kelelawar adalah mamalia dalam keluarga Chiroptera, yang berarti sayap tangan, dan merupakan satu-satunya mamalia yang terbang.

Kelelawar cokelat kecil ditemukan di seluruh Amerika Utara dan merupakan kelelawar yang paling sering ditemukan di loteng Georgia Utara. Panjangnya sekitar 3,5 inci, berwarna kecoklatan dengan bagian bawah berwarna lebih terang. Kelelawar yang paling umum bersarang di gua-gua Georgia Utara, seperti Gua Ellison, Gua Pettijohn, dan Gua Byers adalah Pipistrelle Timur, juga disebut kelelawar tiga warna. Pipistrelle Timur adalah kelelawar kecil berwarna coklat kekuningan pucat, panjangnya lebih dari 3 inci dan mereka berhibernasi di gua-gua di musim dingin.

Kelelawar cokelat besar, kelelawar berambut perak, kelelawar merah timur, dan kelelawar tua semuanya tinggal di, atau bermigrasi melalui, Georgia Utara. Kelelawar cokelat besar paling sering ditemukan di daerah berhutan Georgia Utara dan di daerah pinggiran kota dekat lahan pertanian. Kelelawar berambut perak juga hidup dan berhibernasi di hutan. Kelelawar merah timur yang khas memiliki bulu oranye pucat yang panjang dan halus yang melindungi mereka dari hawa dingin. Salah satu kelelawar terbesar di Amerika, kelelawar tua memiliki bulu yang panjang dan lebat dengan ujung putih yang tampak buram.

Semua kelelawar dalam keluarga Myotis ("bertelinga tikus") memiliki punggung gelap dan bagian bawah pucat. Kelelawar myotis abu-abu, kaki kecil timur, cokelat kecil, dan India tinggal di Georgia Utara. Kelelawar berkaki kecil timur, kelelawar terkecil di AS, memiliki topeng wajah hitam dan memiliki kaki yang panjangnya kurang dari sepertiga inci. Kelelawar kecil berhibernasi di gua.

Meskipun kelelawar ekor bebas Meksiko ditemukan di Georgia Utara, sebagian besar menempati habitat di AS Barat dan Meksiko di gua batu kapur, di bawah jembatan, di gedung, dan pohon berlubang. Kelelawar Seminole bersarang di rumpun lumut Spanyol di AS Selatan Kelelawar malam umum di AS Tenggara dan hidup di hutan. Mereka bermigrasi ke daerah-daerah di Deep South, seperti Georgia Utara, di musim dingin.

Indiana Myotis adalah salah satu spesies kelelawar pertama di AS yang diakui terancam punah, menurut Bat Conservation International. Populasi kelelawar bertelinga besar Rafinesque menurun karena mereka sering bertengger di gua-gua yang sekarang sedang dieksplorasi oleh orang-orang atau di tambang-tambang yang ditinggalkan yang sedang direklamasi dan dibuka kembali. Kelelawar khas dengan telinga besar yang tidak proporsional ini adalah penerbang yang lambat tapi gesit. Myotis abu-abu. ditemukan di sembilan gua setiap musim dingin termasuk satu di Georgia Utara, termasuk dalam Daftar Spesies Terancam Punah AS. Kelelawar ini mungkin secara tidak sengaja menjatuhkan anak-anak mereka ketika gua bertengger mereka diganggu oleh pengunjung manusia. Indiana Myotis, yang juga masuk dalam Daftar Spesies Terancam Punah AS, juga rentan terhadap gangguan manusia.