Hewan pengerat membentuk lebih dari setengah spesies mamalia dunia. Mereka memiliki dua pasang gigi depan - disebut gigi seri - yang terus-menerus menajamkan diri saat hewan pengerat makan. Di AS, hewan pengerat menghuni setiap negara bagian. Berbagai ekosistem Ohio menyediakan habitat bagi keragaman hewan pengerat, dari tikus kecil hingga berang-berang, hewan pengerat semi-akuatik besar yang terkadang memiliki berat lebih dari 100 pon.
Hewan Pengerat Semi-Akuatik
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Berang-berang dan muskrat menghabiskan sebagian besar waktu mereka di air tetapi akan berjalan di tepi pantai untuk mengumpulkan makanan atau tongkat. Keduanya membangun rumah berkubah - disebut pondok - dengan tongkat dan bahan tanaman lainnya. Perenang yang hebat, berang-berang memiliki kaki belakang berselaput. Sementara kaki belakang muskrat hanya sebagian berselaput, ia bisa berenang mundur dan maju. Kedua hewan pengerat tersebut dapat menahan napas di dalam air selama 15 menit. Hewan-hewan itu dulunya sangat dihargai karena bulunya yang tebal; Ohio mengizinkan penjebak untuk menangkap berang-berang dan muskrat selama musim gugur dan musim dingin.
Tikus Penghuni Pohon
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Tupai abu-abu Timur tinggal di daerah perumahan dan liar di seluruh Ohio. Tupai rubah, tupai merah, dan tupai terbang Selatan kurang umum. Tidak seperti banyak hewan pengerat kecil lainnya, tupai yang tinggal di pohon tidak berhibernasi di Ohio dan akan berkeliaran di semua hari kecuali hari-hari terdingin. Tupai terbang adalah omnivora - bahkan memakan hewan pengerat kecil lainnya seperti tikus - tetapi tupai Ohio lainnya biasanya memakan biji, biji ek, dan bahan tanaman lainnya.
Hewan Pengerat yang Menghuni Tanah Selain Tikus dan Mencit
•••David De Lossy/Valueline/Getty Images
Kelompok yang beragam ini terdiri dari tupai timur, tupai tanah berjajar tiga belas, woodchuck, lemming rawa selatan dan beberapa jenis tikus. Semua hewan pengerat dalam kelompok ini menggali terowongan dan liang, membuat mereka menjadi penghuni yang tidak diinginkan di beberapa halaman dan kebun pemilik rumah. Kebanyakan memakan tanaman, biji-bijian dan kacang-kacangan dan semua kecuali tikus berhibernasi selama musim dingin. Sebelum musim dingin, tikus menyimpan makanan di liang mereka dan mungkin memakan umbi-umbian bawah tanah untuk bertahan hidup dari dingin. Selimut salju melindungi sistem terowongan tikus, memungkinkan mereka untuk tetap aktif - bahkan jika hanya di bawah tanah - sepanjang tahun.
Tikus dan tikus
Setidaknya enam spesies tikus dan tikus asli hidup di berbagai ekosistem di seluruh Ohio. Dua spesies hewan pengerat impor, tikus Norwegia dan tikus rumah, biasanya tinggal di gedung tetapi terkadang hidup di luar ruangan. Woodrat Allegheny, spesies yang terancam punah, hanya tinggal di Adams County, Ohio. Tikus pelompat hutan mendapatkan namanya dengan lompatan setinggi dua kaki dan sepanjang enam kaki. Sebagian besar hewan dalam kelompok ini memakan biji-bijian, biji-bijian, kacang-kacangan dan terkadang serangga. Kecuali mereka tinggal di gedung yang dipanaskan, kebanyakan tikus dan tikus berhibernasi untuk bertahan hidup di musim dingin Ohio.
