Karakteristik Enam Kerajaan Organisme

Dari bakteri terkecil hingga paus biru terbesar, semua organisme hidup diklasifikasikan berdasarkan karakteristiknya. Ahli biologi Carolus Linnaeus pertama kali mengelompokkan organisme ke dalam dua kingdom, tumbuhan dan hewan, pada tahun 1700-an. Namun, kemajuan ilmu pengetahuan seperti penemuan mikroskop yang kuat telah meningkatkan jumlah kerajaan. Sekarang ada enam kerajaan yang diterima secara umum. Setiap kerajaan mencakup satu set organisme yang memiliki karakteristik yang sama. Organisme di setiap Kerajaan dianggap berbeda secara biologis dari yang lain. Keenam Kingdom tersebut adalah: Archaebacteria, Eubacteria, Fungi, Protista, Tumbuhan dan Hewan.

Archaebacteria adalah tambahan terbaru ke kerajaan organisme. Keberadaan mereka tidak ditemukan sampai tahun 1980-an. Namun, Archaebacteria adalah organisme hidup tertua yang diketahui. Mereka bersel tunggal dan berkembang dalam air mendidih yang sangat panas yang ditemukan di lingkungan seperti ventilasi termal vulkanik di laut dan mata air panas seperti geyser di Yellowstone Park. Beberapa spesies juga hidup di lingkungan yang sangat asin seperti The Dead Sea dan The Great Salt Lake.

Eubacteria juga merupakan organisme bakteri bersel tunggal. Kerajaan ini membuat sebagian besar bakteri di dunia. Eubacteria sangat umum dan dikenal sebagai parasit seperti Streptococci yang menyebabkan radang tenggorokan. Namun, bakteri ini juga membantu menghasilkan banyak antibiotik, vitamin, dan yogurt.

Kerajaan jamur dikenali oleh kita sebagai jamur, kapang, lumut dan ragi. Berbeda dengan organisme di kerajaan Archaebacteria dan Eubacteria, Jamur adalah organisme bersel banyak. Ilmuwan awal mengklasifikasikan jamur dan jamur lain di kerajaan Tumbuhan tetapi mereka tidak menghasilkan makanannya sendiri seperti tumbuhan.

Protista atau Protozoa adalah organisme bersel tunggal, tetapi lebih kompleks daripada bakteri bersel tunggal. Kerajaan Protista termasuk ganggang dan jamur lendir. Setiap organisme mikroskopis yang tidak termasuk dalam kerajaan bakteri, jamur, tumbuhan atau hewan dianggap sebagai bagian dari kerajaan Protista.

Kingdom Plantae atau Plantae mencakup semua tumbuhan berbunga, lumut, dan paku-pakuan. Tumbuhan adalah organisme bersel banyak, kompleks dan dianggap Autotrofik. Ini berarti bahwa tumbuhan membuat makanannya sendiri melalui fotosintesis. Kerajaan Tumbuhan dianggap sebagai yang terbesar kedua dengan lebih dari 25.000 spesies yang diketahui.

Kingdom terbesar dari organisme adalah kingdom Animal atau Animalia. Kerajaan ini terdiri dari organisme multi-sel yang kompleks mulai dari koloni spons laut hingga gajah. Semua organisme di kerajaan Hewan adalah Heterotrof yang berarti, tidak seperti tumbuhan yang menghasilkan makanannya sendiri, hewan memakan organisme lain. Kerajaan Hewan adalah yang terbesar di dunia dengan lebih dari satu juta spesies yang diketahui.