Jenis Tanah Apa yang Ada di Wilayah Pegunungan Blue Ridge?

Blue Ridge Mountains terkenal dengan keindahan dan penampakan birunya dari kejauhan. Tanah dan bentuk Blue Ridge Mountains adalah konsekuensi dari masa lalu geologis kawasan itu. Ditandai dengan lereng curam dan bebatuan keras, tanah Pegunungan Blue Ridge tidak terkenal untuk kesuburan pertanian mereka, tetapi mereka menimbulkan beberapa flora yang paling beragam di bangsa.

Wilayah Blue Ridge adalah provinsi fisiografis sempit yang lebarnya berkisar antara 5 hingga 20 mil dan membentang dari Georgia di selatan hingga Pennsylvania di utara. Blue Ridge Mountains adalah gunung pertama yang terlihat di Amerika Serikat Atlantik Tengah saat berkendara ke barat dari Samudra Atlantik. Mereka berbatasan dengan wilayah Piedmont di timur dan Great Appalachian Valley di barat.

Tanah di wilayah Blue Ridge Mountain adalah produk dari sejarah geologi dan proses pelapukan mereka. Gunung-gunung yang terlihat hari ini pernah menjadi raksasa, menyaingi ukuran Himalaya, dan terbentuk ketika Afrika dan Amerika Utara bertabrakan lebih dari satu miliar tahun yang lalu. Batuan terbentuk dari waktu ke waktu; menonjol saat ini adalah batuan beku dan metamorf keras seperti granit, gneiss dan marmer. Di lereng barat wilayah ini terdapat beberapa batuan sedimen yang lebih lunak. Medan pegunungan dan dominasi batuan keras membuat sebagian besar tanah di wilayah ini tipis dan rentan terhadap erosi dari angin dan hujan.

Karena batuan dasar di wilayah tersebut tersusun dari batuan beku keras dan batuan metamorf yang tahan terhadap pelapukan, di Selain lereng curam dan curah hujan yang sering, tanah tidak memiliki kesempatan untuk menumpuk seiring waktu di Blue Ridge wilayah pegunungan. Namun, ada kantong-kantong tanah yang subur dan telah lama mendukung praktik pertanian yang subur. Daerah-daerah tersebut merupakan hasil proses pelapukan pada batuan purba yang terbentuk dari aliran lava dan genangan akibat aktivitas vulkanik di masa lalu.

Pertanian di wilayah Blue Ridge secara mencolok tidak ada jika dibandingkan dengan negara bagian lainnya di peta pertanian. Namun demikian, ada sebagian kecil lahan datar yang memiliki tanah subur dan dapat menghasilkan produksi pertanian yang sehat. Kantong-kantong kecil tanah yang sehat ini telah lama menopang orang-orang yang telah menetap di pegunungan. Wisma terkenal seperti Thomas Jefferson's Monticello dan rumah James Monroe di Ashlawn dibangun di atas area kecil tanah subur ini.

Blue Ridge Mountains mendapatkan namanya dari fakta bahwa mereka sering tampak berwarna kebiruan dari kejauhan. Alasan munculnya warna biru ini berasal dari banyaknya pohon yang tumbuh di tanah pegunungan. Banyak pohon di wilayah tersebut (terutama pohon ek) melepaskan zat kimia yang disebut isoprena. Isoprena bertindak sebagai aerosol ketika dicampur dengan bahan kimia lain di atmosfer dan menciptakan kabut di udara di atas pepohonan, membuat pegunungan tampak biru.