Bagaimana Hewan Menyesuaikan Diri di Gurun Dingin?

Ketika Anda memikirkan gurun, kebanyakan orang membayangkan hamparan pasir yang luas, angin kering yang panas dan panas yang menyengat. Ini tidak selalu benar. Banyak gurun selalu dingin, dengan musim dingin yang panjang dan hujan salju dan musim panas yang pendek dengan sedikit curah hujan.

Gurun seperti ini dikenal sebagai gurun dingin atau gurun beriklim sedang, yang selalu memiliki iklim sejuk dan tidak terlalu mengalami panas terik.

Gurun dingin terletak di zona beriklim bumi, di mana suhu lebih dingin dari daerah tropis tetapi lebih hangat dari daerah kutub. Biasanya gurun yang dingin terletak di daerah pedalaman yang jauh dari pantai atau dekat pegunungan tinggi dengan kelembapan rendah, yang membuat cuaca menjadi kering dan dingin.

Meskipun bioma gurun dingin jarang dihuni oleh vegetasi dan kehidupan hewan, ia kaya akan beragam organisme seperti:

• kadal
  
• kalajengking
  
• hewan pengerat
  
• antelop
  
• lama
  
• kijang
  
• ibex
  
• unta

Organisme ini telah mengembangkan adaptasi khusus untuk membantu mereka bertahan hidup di iklim gurun yang dingin dan keras.

Seiring dengan suhu yang rendah, gurun yang dingin memiliki angin kering yang menyebabkan iklim menjadi lebih dingin dan kehilangan kelembapan.

Sebagian besar hewan yang hidup di gurun dingin telah mengembangkan adaptasi untuk memerangi suhu yang turun. Adaptasi ini mungkin dalam bentuk bulu tebal, kulit bersisik atau kemampuan untuk menyimpan air dalam tubuh mereka.

Hewan yang hidup di gurun yang dingin atau sedang memiliki kerangka luar yang tebal untuk melindungi mereka dari angin kering yang dingin.

Unta Baktria yang ditemukan di gurun Gobi dan Takla Makan memiliki bulu yang tebal dan kasar, berbulu agar tetap hangat selama musim dingin, dan mereka melepaskan bulu tebal ini saat musim panas tiba. Unta baktria juga memiliki alis tebal, bulu mata dan bulu lubang hidung untuk mencegah pasir masuk ke mata dan hidungnya.

Seperti unta Baktria, banyak reptil hidup di gurun yang dingin. Mereka sering memiliki kerangka luar yang tebal dan berduri untuk mencegah kehilangan air sementara darah dingin mereka mengatur suhu tubuh mereka sesuai dengan suhu di sekitarnya.

Hewan seperti rubah Peru memiliki mantel bulu tebal yang melindungi dari angin dingin. Hewan gurun yang dingin memiliki lapisan lemak yang berfungsi sebagai insulasi untuk mencegah hilangnya panas tubuh.

Kamuflase adalah teknik bertahan hidup yang digunakan oleh hewan untuk melindungi diri dari predator. Akumulasi dan pencairan salju mengubah lanskap gurun yang dingin secara drastis. Banyak hewan bioma gurun yang dingin berkamuflase agar sesuai dengan lingkungan mereka yang berubah.

Burung ptarmigan adalah contoh yang bagus untuk ini. Ptarmigan memiliki bulu kecoklatan selama musim panas yang hangat ketika lanskap berwarna coklat dan berlumpur. Burung itu berganti bulu menjadi bulu putih selama bulan-bulan musim dingin ketika tanah tertutup salju.

Adaptasi umum dalam gurun beriklim sedang hewan menggali selama cuaca ekstrim. Hewan seperti kadal, ular, dan tikus bersembunyi di bawah lapisan pasir dan menggunakan panas tubuh mereka untuk menghangatkan diri.

Seperti gurun panas, gurun dingin juga gersang dan langka air, yang membuatnya penting bagi hewan gurun untuk menghemat air dalam tubuh mereka. Unta baktria dikenal memiliki dua punuk untuk menyimpan lemak yang dapat diubah menjadi energi dan air saat dibutuhkan.

Hewan yang hidup di bioma gurun dingin adalah urikotelik, yaitu, mereka mengubah kotoran mereka dari urea menjadi asam urat untuk menahan air dalam tubuh mereka.