Metamorfosis adalah apa yang terjadi ketika ulat berubah menjadi kupu-kupu yang indah dan kecebong tak berkaki menjadi katak melompat. Contoh metamorfosis ini adalah serangga dan amfibi -- satu-satunya makhluk yang melalui proses ini. Amfibi adalah satu-satunya hewan dengan tulang punggung yang dapat melakukannya. Proses ini memiliki banyak tahapan yang berbeda tergantung pada makhluk tetapi semuanya menghasilkan perubahan fisik yang luar biasa.
Serangga yang Mengalami Metamorfosis Sempurna
Menurut Jaringan Pendidikan Utah, sekitar 88 persen serangga menjalani proses metamorfosis lengkap, yang terdiri dari empat tahap. Dua contoh serangga yang mengalami metamorfosis jenis ini adalah kumbang dan kupu-kupu.
Tahap pertama metamorfosis terjadi ketika serangga betina bertelur. Tahap selanjutnya terjadi ketika larva menetas dari telur. Ulat adalah bentuk larva kupu-kupu dan belatung dan belatung adalah bentuk larva lalat dan kumbang. Larva tumbuh lebih besar selama tahap ini dan berganti kulit beberapa kali.
Tahap selanjutnya adalah tahap pupa ketika larva membentuk kepompong di sekelilingnya dan tetap berada di dalamnya selama empat hari hingga beberapa bulan sementara ia mengembangkan tubuh, organ, kaki, dan sayapnya. Setelah berkembang penuh, kupu-kupu atau kumbang keluar dari kepompong.
Serangga yang Mengalami Metamorfosis Tidak Sempurna
Sekitar 12 persen dari semua serangga mengalami proses metamorfosis tidak sempurna, yang terdiri dari tiga tahap. Dua contoh serangga yang mengalami metamorfosis jenis ini antara lain belalang dan capung.
Tahap pertama dari metamorfosis ini adalah ketika serangga betina bertelur. Tahap selanjutnya adalah saat telur menetas menjadi nimfa, serangga kecil yang tidak memiliki sayap. Nimfa ini melepaskan dan meranggas exoskeletons mereka antara empat dan delapan kali, selalu mengganti exoskeleton dengan yang lebih besar. Pada saat mereka berganti bulu untuk terakhir kalinya mereka telah menumbuhkan sayap.
Baca lebih lanjut tentang serangga dengan metamorfosis tidak sempurna.
Katak dan Kodok
Katak dan kodok memiliki siklus hidup biofisik yaitu menetaskan larva amfibi dari telur tetapi larva tersebut hidup di air sampai bermetamorfosis dan mampu hidup di darat. Siklus hidup dimulai ketika katak atau kodok betina bertelur di dalam air. Telur akhirnya menetas dan kecebong muncul tanpa kaki, hanya ekor.
Kecebong mulai tumbuh dan mengembangkan paru-parunya. Setelah sekitar enam minggu, insang berudu menghilang dan berudu mulai sering muncul ke permukaan untuk menghirup oksigen. Pada usia sekitar delapan minggu berudu mengembangkan kaki belakang dan kemudian pada usia 12 minggu mereka mengembangkan kaki depan dan ekornya menyusut. Tak lama kemudian, ekornya menghilang dan katak atau kodok dewasa melompat keluar dari air.
salamander
Beberapa ras salamander memiliki siklus hidup yang berbeda dari ras lainnya. Beberapa jenis salamander, seperti kadal air, bertelur di air tempat kecebong menetas dan berkembang seperti katak dan kodok, hanya saja mereka tidak kehilangan ekornya. Salamander lainnya, seperti salamander raksasa, tidak pernah meninggalkan air bahkan setelah berudu bermetamorfosis.
Salamander lainnya, yang dikenal sebagai sirene, tidak pernah sepenuhnya berkembang melewati tahap larva sehingga mereka memiliki paru-paru dan insang tetapi hanya dua kaki. Jenis salamander lain, yang dikenal sebagai salamander ramping California melewati tahap larva dan menetas sebagai salamander tetapi tidak pernah mengembangkan paru-paru atau insang dan malah bernapas melalui kulit dan membran mereka tenggorokan.
Baca lebih lanjut tentang hewan hutan hujan yang mengalami metamorfosis.
