Bintang laut, atau bintang laut, adalah hewan laut yang biasa terlihat di kolam air pasang berbatu, dan terdampar di pantai semua samudra di dunia. Mereka hidup di zona intertidal tropis dan di dasar laut dengan iklim yang lebih dingin. Mereka diklasifikasikan sebagai echinodermata invertebrata, bersama dengan kerabat dekat mereka bulu babi, teripang dan dolar pasir. Sebagian besar dari 2.000 spesies bintang laut memiliki lima lengan, sementara beberapa spesies memiliki hingga 40 lengan.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Bintang laut telah mengembangkan cangkang pelindung dan kemampuan untuk meregenerasi anggota tubuh yang hilang demi keselamatan. Mereka juga telah mengembangkan struktur untuk dengan mudah membuka cangkang mangsanya, dan sistem pencernaan yang siap untuk mencerna mangsa yang jauh lebih besar dari yang Anda duga.
Regenerasi
•••dikti/iStock/Getty Images
Kemampuan untuk meregenerasi anggota badan yang diamputasi dan bagian tubuh yang hilang adalah adaptasi paling mencolok dari bintang laut terhadap lingkungan lautnya yang berbahaya. Setelah pemangsa menyerang, beberapa spesies bintang laut dapat menumbuhkan kembali hampir seluruh tubuh mereka hanya dari bagian lengan yang terputus. Spesies lain membutuhkan tubuh pusat yang utuh untuk beregenerasi. Adaptasi ini dimungkinkan karena sebagian besar, atau semua, organ vital dan sistem saraf mereka terletak di lengan mereka. Bintang laut tidak punya otak untuk terluka dalam serangan.
Kebiasaan Makan
•••MarisaMurillo/iStock/Getty Images
Bintang laut telah berevolusi agar sesuai dengan lingkungan mereka dengan mengembangkan berbagai kebiasaan makan khusus. Kebanyakan bintang laut adalah pemburu karnivora yang memangsa spesies hewan tertentu seperti remis, kerang, tiram dan siput laut. Mereka menemukan buruan mereka dengan bintik mata penginderaan cahaya di ujung lengan mereka, kemudian membongkar cangkang moluska dengan ratusan kaki tabung hisap. Spesies lain adalah pemulung, memakan tumbuhan dan hewan yang sudah mati. Beberapa spesies memiliki makanan yang terdiri dari alga dan plankton.
Sistem Pencernaan
•••Gambar Comstock/Stockbyte/Getty
Bintang laut telah mengembangkan sistem pencernaan khusus yang disesuaikan dengan sumber makanan yang ditemukan di lingkungan khusus mereka. Mereka memiliki perut ganda, yang disebut perut jantung dan perut pilorus. Perut jantung adalah organ seperti karung yang terletak di tengah tubuh mereka. Perut dieksternalisasi melalui mulut mereka untuk menyelimuti dan mencerna mangsanya. Mereka menyuntikkannya ke moluska bivalvia dan menyedot bagian tubuh bagian dalam yang lembut. Pencernaan kemudian diselesaikan di lambung pilorus. Adaptasi ini memungkinkan bintang laut memakan hewan yang jauh lebih besar dari mulutnya.
Adaptasi lainnya
•••tae208/iStock/Getty Images
Bintang laut memiliki kulit yang keras, bertulang, dan mengapur yang melindungi mereka dari pemangsa. Warna kulit berduri bertindak sebagai kamuflase untuk membantu bintang laut berbaur dengan lingkungannya. Beberapa spesies memiliki warna cerah untuk menakut-nakuti atau membingungkan penyerang. Alih-alih darah, bintang laut memiliki sistem vaskular air laut yang mengedarkan nutrisi dan memberi kekuatan pada kaki tabung mereka, memungkinkan mereka untuk bergerak di sekitar lingkungan mereka. Bintang laut menghasilkan dan mengeluarkan telur dan sperma dalam jumlah besar ke dalam air sehingga memberi mereka kesempatan bertahan hidup yang lebih baik.
