Seperti ikan, reptil dan burung, hampir semua serangga betina adalah yg menelur, artinya mereka bertelur. Sementara beberapa hewan bertelur memiliki naluri memelihara, merawat telur mereka dengan hati-hati dan memastikan bahwa mereka hangat dan terlindungi, sebagian besar serangga tidak menunjukkan perilaku ini. Mereka hanya menyimpan telur mereka di atau di dekat sumber makanan dan kemudian melanjutkan perjalanan. Namun, beberapa kelompok serangga merupakan pengecualian untuk oviparitas yang khas.
Siklus Hidup Serangga
Serangga tumbuh dengan serangkaian molts, menumpahkan permukaan luar yang keras yang disebut exoskeleton. Dengan setiap meranggas, tubuh berubah dalam beberapa cara. Perubahan bentuk ini disebut metamorfosis. Sebagian besar serangga melewati metamorfosis sempurna, yang mencakup empat tahap perkembangan yang berbeda: telur, larva, pupa dan dewasa.
Telur menetas menjadi larva seperti cacing yang berganti kulit hingga beberapa kali tergantung spesiesnya. Larva kupu-kupu atau ngengat yang terkenal adalah ulat, sedangkan larva kumbang kadang-kadang disebut belatung. Setelah larva berganti bulu untuk terakhir kalinya, ia berubah menjadi kepompong yang tidak aktif dan beristirahat (pada kupu-kupu ini disebut kepompong sedangkan ngengat menjadi kepompong dalam kepompong). Pupa kemudian berubah menjadi serangga dewasa. Serangga dewasa, betina, ovipar kawin dan bertelur, dan siklus dimulai lagi.
Serangga seperti belalang, jangkrik, dan earwigs melewati metamorfosis sederhana di mana sayap berkembang secara eksternal dan tidak ada tahap istirahat yang nyata sebelum menjadi dewasa. Dengan metamorfosis sederhana, serangga yang belum dewasa sering terlihat sangat mirip dengan serangga dewasa.
Baca lebih lanjut tentang dua jenis siklus hidup serangga.
Oviparitas pada Serangga
Oviparitas adalah umum di sebagian besar kelompok serangga termasuk capung, belalang, tawon, lebah, kumbang, semut dan kupu-kupu. Beberapa di antaranya bahkan telah memodifikasi pelengkap perut, yang dikenal sebagai ovipositor, untuk tujuan menyimpan telur mereka di tempat-tempat tertentu. Tawon ichneumon parasit, misalnya, memiliki ovipositor lebih dari dua kali panjang tubuhnya. Ia menggunakan ini untuk mengebor kayu dan menyimpan telur ke dalam larva spesies serangga lain yang bersembunyi di dalam kayu.
Ovipositor dari beberapa Hymenoptera (kelompok yang mencakup tawon, lebah dan semut) telah berkembang untuk menyengat daripada bertelur.
Beberapa serangga, seperti rayap, mungkin menjatuhkan telurnya di mana saja, sementara yang lain, seperti kupu-kupu raja, berhati-hati untuk meletakkan telurnya di bagian bawah daun milkweed. Ketika telur menetas, larva yang belum dewasa dapat memakan milkweed itu.
Viviparitas pada Serangga
Inkubasi dan perkembangan telur di dalam induk tidak umum pada serangga. Proses ini, dikenal sebagai viviparitas, dapat mengambil bentuk yang berbeda. Beberapa kecoak, kumbang, dan lalat mengerami telur yang telah dibuahi di dalam tubuh betina dan melahirkan anak-anak yang masih hidup. Ini dikenal sebagai ovoviviparitas. Bentuk viviparitas lain, di mana ibu mentransfer nutrisi ke embrio yang sedang berkembang melalui jaringan internal, terjadi pada beberapa kutu daun, earwigs, dan beberapa spesies lainnya.
Telur Serangga yang Tidak Dibuahi
Reproduksi pada sebagian besar makhluk ovipar melibatkan perkawinan jantan dan betina, dengan jantan membuahi telur dengan spermanya.
Baca lebih lanjut tentang bagaimana serangga bereproduksi secara aseksual.
Banyak serangga telah berevolusi, baik karena kelangkaan pejantan atau kondisi lingkungan, untuk menghasilkan keturunan tanpa persyaratan kawin dengan pejantan. Ini partenogenesis terjadi pada spesies kutu daun, serangga tongkat, kecoa dan Hymenoptera. Lebah madu menghasilkan telur yang dibuahi dan tidak dibuahi. Telur serangga yang dibuahi berkembang menjadi lebah pekerja betina sedangkan drone jantan yang tidak dibuahi bertanggung jawab untuk meninggalkan koloni untuk mencari ratu lebah lain untuk kawin.
Ratu-ratu baru itu akan bertelur baik yang dibuahi maupun yang tidak dibuahi di koloni mereka sendiri.