Mengapa Siklus Batuan Penting?

Siklus batuan adalah suksesi terus menerus dari pembentukan batuan, erosi dan reformasi. Kekuatannya telah membentuk permukaan bumi selama 4,5 miliar tahun. Sifatnya yang memberi kehidupan didukung oleh arus konveksi besar di mantel yang menyebabkan gerakan kerak (tektonik lempeng) yang membentuk benua, pegunungan, dan cekungan laut. Seiring waktu, kerak bumi telah diubah, direformasi dan terkikis untuk membentuk batuan beku, sedimen dan metamorf.

Batuan pertama bumi (beku) didinginkan dari lelehan, membentuk dua jenis batuan umum: basal dan granit. Basalt adalah batuan padat yang kaya zat besi dan membentuk dasar laut. Granit adalah batuan yang kurang padat, kaya silikat yang terdiri dari benua. Erosi bertahap mereka melepaskan nutrisi ke biosfer.

Permukaan bumi berada dalam keadaan daur ulang yang lambat namun terus-menerus, yang pada akhirnya menciptakan tanah (zat tempat tumbuh-tumbuhan berkembang). Bumi yang dinamis memungkinkan pembentukannya, yang tanpanya tidak akan ada tanaman atau kehidupan lain.

Pergerakan kerak bumi melepaskan mineral pendukung kehidupan seperti natrium, besi, kalium dan kalsium ke dalam biosfer. Natrium dan kalium sangat penting untuk sistem saraf, sedangkan kalsium merupakan komponen penting untuk sintesis tulang.

Siklus batuan dapat diprediksi dan memberikan wawasan tentang kemungkinan lokasi sumber energi. Misalnya, bahan bakar fosil ditemukan di lingkungan sedimen sedangkan unsur radioaktif untuk energi nuklir (uranium) dapat ditemukan di lingkungan beku atau sedimen.

Besi, batu kapur, marmer, granit dan basal telah digunakan untuk bahan bangunan selama ribuan tahun. Struktur kota bergantung pada mereka, keberadaan mereka berasal dari siklus batuan.

Emas, berlian, rubi, dan zamrud telah dan terus digunakan sebagai mata uang, investasi, dan perhiasan. Penemuan mereka didasarkan pada pengetahuan tentang proses Bumi dan telah memainkan peran kunci dalam kelancaran transaksi perdagangan antar-masyarakat.