Bumi memiliki beberapa wilayah yang dapat berbagi karakteristik klimaks dan biologis yang sama. Daerah ini disebut bioma. Padang rumput merupakan salah satu jenis bioma yang ditandai dengan minimnya pepohonan, namun masih melimpahnya vegetasi dan kehidupan hewan. Tumbuhan dan hewan dan organisme hidup lainnya adalah faktor biotik dari suatu bioma. "Grassland" adalah istilah yang sangat luas yang merangkum beberapa subkelas bioma, termasuk tropis dan padang rumput subtropis, padang rumput beriklim sedang, padang rumput tergenang dan pegunungan (pegunungan) padang rumput. Selain komponen biotik, faktor abiotik mempengaruhi lingkungan di padang rumput.
Suhu
Padang rumput terjadi di kedua daerah bersuhu tinggi di dekat Khatulistiwa dan daerah bersuhu sedang hingga rendah di dekat daerah subarktik. Namun, padang rumput tidak ditemukan di wilayah Arktik dekat kutub Utara dan Selatan. Padang rumput yang berada di dekat Khatulistiwa umumnya berupa padang rumput tropis (dengan suhu sangat hangat sepanjang tahun) atau padang rumput beriklim sedang (dengan suhu hangat hampir sepanjang tahun). Padang rumput yang lebih jauh dari Khatulistiwa sebagian besar adalah padang rumput beriklim sedang dan padang rumput pegunungan.
Pengendapan
Padang rumput tropis menerima hujan paling banyak dari semua bioma padang rumput, hingga 60 inci per tahun. Padang rumput beriklim sedang menerima curah hujan tahunan yang jauh lebih sedikit rata-rata (tidak lebih dari 40 inci setahun). Padang rumput yang tergenang air, meskipun sangat basah, juga menerima curah hujan tahunan yang lebih sedikit daripada padang rumput tropis, sekitar 30 hingga 40 inci per tahun. Padang rumput pegunungan menerima jumlah curah hujan terendah, tidak lebih dari 30 inci per tahun, dan seringkali curah hujan itu dalam bentuk salju.
Kelembaban
Kelembaban, persentase kelembaban di udara, merupakan faktor abiotik lain dari bioma padang rumput. Padang rumput tropis dan padang rumput yang tergenang sangat lembab, artinya ada persentase kelembaban yang sangat tinggi di udara. Padang rumput beriklim sedang agak lembab, tetapi juga bisa kering, yang berarti kering atau sedikit kelembaban di udara. Padang rumput pegunungan biasanya sangat gersang; namun, beberapa di antaranya agak lembab.
Topografi
Topografi mengacu pada ketinggian dan fitur tanah dari bioma. Padang rumput tropis sangat bervariasi dalam topografi, dengan beberapa di daerah ketinggian tinggi dan beberapa di daerah ketinggian sangat rendah. Mereka juga umumnya terjadi di lanskap yang sangat berbukit dan tidak rata. Padang rumput beriklim sedang biasanya lebih datar dan terjadi di daerah dengan ketinggian sedang hingga rendah. Padang rumput yang tergenang hampir semuanya datar dan di daerah dataran rendah. Padang rumput pegunungan biasanya berada di daerah dataran tinggi.