Fakta Tentang Pohon Kayu Besi

Pohon kayu ulin gurun, Olneya tesota, adalah anggota keluarga kacang-kacangan dan merupakan satu-satunya spesies dalam genusnya. Hal ini umumnya ditemukan di gurun Barat Daya, terutama Arizona. Pohon kayu ulin dianggap sebagai spesies kunci di wilayah ini karena menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi beberapa spesies hewan dan tumbuhan. Kayu mereka yang berat dan padat dihargai sebagai kayu bakar dan sebagai pohon peneduh di padang pasir. Mempelajari beberapa fakta pohon kayu besi memperkenalkan Anda pada spesies yang menarik ini.

A.S. Barat Daya adalah rumah bagi pohon kayu ulin gurun. Arizona menampung banyak dari pohon-pohon ini, yang tumbuh subur di habitat gurun. Pohon kayu ulin memberikan naungan yang sangat dibutuhkan di lingkungan yang panas dan kering. Sebagian besar kehidupan tanaman di habitat ini dapat digambarkan sebagai semak gurun yang tumbuh rendah. Ketinggian pohon ulin membuatnya menonjol di lanskap. Mereka kadang-kadang disebut pohon "perawat" karena banyak spesies tumbuhan dan hewan berlindung di bawah naungan yang disediakan oleh kanopi kayu ulin. Pohon ulin termasuk dalam keluarga kacang-kacangan. Seperti kedelai dan kacang polong, pohon-pohon ini mengikat nitrogen di dalam tanah, sehingga memudahkan tanaman di sekitarnya untuk menyerap nutrisi.

Pohon-pohon kayu ulin gurun biasanya menumbuhkan banyak batang dan cabang-cabangnya yang kuat menghasilkan kanopi lebar yang dapat mencapai diameter 30 kaki. Kulitnya berwarna abu-abu dan halus tetapi menjadi retak dan berbulu seiring bertambahnya usia. Kulit batangnya juga ditumbuhi duri-duri tajam. Rambut kecil melindungi daun dan ranting dari efek pengeringan dan panas rambut, sinar matahari gurun. Daun pohon ulin berwarna hijau keabu-abuan tidak berubah warna sebelum gugur dan bersifat majemuk dan menyirip, artinya terbagi menjadi anak daun yang menempel pada batang yang panjang. Bunganya tumbuh dalam kelompok panjang dan menyerupai bunga kacang polong.

Bunga merah muda pucat dan ungu mekar pada bulan April dan Mei dan menghasilkan biji pada bulan Juni dan Juli. Baik bunga dan bijinya dapat dimakan oleh manusia dan hewan lainnya. Polong biji yang matang menyerupai buah pir kecil dan berbulu halus dan dapat dimakan segar. Mereka jatuh dari pohon dengan mudah dan merupakan sumber makanan penting bagi hewan gurun, segar atau kering. Pohon kayu ulin gugur, tetapi mereka kehilangan daunnya untuk menghemat air selama periode kering selama musim dingin, bukan karena suhu yang turun atau penurunan sinar matahari. Konservasi ini memungkinkan pohon untuk mempertahankan energi yang cukup untuk menghasilkan bunga ketika musim semi membawa cuaca hujan. Pohon kayu ulin dapat hidup sampai 150 tahun.

Pohon kayu ulin gurun tumbuh setinggi 20 hingga 50 kaki, menjadikannya pohon tertinggi di Gurun Sonora. Namanya berasal dari kayu hati yang berat dan padat yang dihasilkan pohon itu. Kayunya adalah salah satu yang terberat di dunia. Tidak seperti jenis kayu lainnya, kayu ulin tidak mengapung karena kepadatannya yang tinggi. Itu terbakar pada suhu tinggi menjadikannya kayu yang ideal untuk api unggun di malam yang dingin.