Ketika Anda mendengar tentang gempa bumi di Amerika Serikat, pikiran pertama Anda mungkin adalah California. Namun, mungkin mengejutkan Anda mengetahui ada garis patahan kuno seperti patahan Ramapo dan zona seismik Ramapo di Pennsylvania, yang aktif. Survei Geologi Amerika Serikat menyimpan catatan semua gempa bumi yang terjadi, tidak hanya di barat negara itu tetapi juga di timur. Patahan Ramapo memanjang dari New York melalui New Jersey ke Pennsylvania tenggara.
Skala Magnitudo Gempa
Untuk memahami kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh gempa bumi berdasarkan magnitudo seismiknya, Michigan Tech University membuat daftar rentang magnitudo berikut dan efeknya:
- 2,5 atau gempa bumi yang lebih kecil – kebanyakan orang tidak merasakannya dan umumnya tidak menyebabkan kerusakan
- Gempa bumi 2,5 hingga 5,4 – kebanyakan orang dapat merasakannya, tetapi hanya menyebabkan kerusakan minimal
- Gempa bumi 5,5 hingga 6,0 – menyebabkan kerusakan ringan pada bangunan dan struktur, berdasarkan konstruksi bangunan
- Gempa bumi 6,1 hingga 6,9 – dapat menyebabkan banyak kerusakan di daerah berpenduduk
- 7,0 hingga 7,9 gempa bumi – mewakili gempa bumi besar yang mengakibatkan kerusakan parah
- Gempa bumi 8.0 atau lebih besar – dapat menghancurkan kota atau komunitas di dekat pusat gempanya
Gempa Garis Patahan Pantai Timur
Sebagian besar gempa bumi di Pantai Timur jatuh di bawah magnitudo 4,0, yang merupakan pengukuran amplitudo seismik gempa bumi dan kekuatannya – tetapi pada tahun 1884, gempa berkekuatan 5,2 terjadi di dekat garis patahan Ramapo, menghancurkan cerobong asap di New York, sementara orang-orang sejauh selatan Virginia dan utara ke negara bagian Maine merasakan pengocok. Beberapa gempa bumi lainnya mulai dari 2,0 hingga 4,5 telah melanda Pantai Timur hingga saat ini dengan sedikit atau tanpa kerusakan. Namun bangunan di wilayah ini, yang banyak di antaranya bersifat historis atau terbuat dari batu bata, dapat mengalami atau mengalami kerusakan karena gempa skala menengah lainnya.
Garis Patahan Terpanjang di AS
Pada lebih dari 800 mil ling, patahan San Andreas adalah garis patahan terpanjang di Amerika Serikat dan bertanggung jawab atas gempa besar yang menghancurkan San Francisco pada 18 April 1906. Patahan ini memanjang dari California Selatan ke lepas pantai California Utara tepat di luar San Francisco, mendapatkan namanya terutama dari cabang utaranya. Patahan San Andreas menandai batas transformasi antara lempeng tektonik Amerika Utara dan Pasifik.
Zona subduksi Cascadia, garis patahan terpanjang kedua di AS, terhubung ke garis patahan San Andreas melalui triple Mendocino zona fraktur persimpangan di lepas pantai California Utara dan membentang ke utara 680 mil di lepas pantai Oregon dan Washington hingga Inggris Kolumbia. Ahli geologi memperkirakan bahwa gempa bumi di sepanjang patahan ini dapat menghancurkan Portland, Seattle, dan Vancouver.
Para ilmuwan menunjukkan bahwa sesar Cascadia memiliki cakupan yang serupa dengan patahan di lepas pantai Chili di Amerika Selatan yang telah mengakibatkan beberapa gempa bumi berkekuatan tinggi dengan durasi yang lama. Mereka memprediksi bahwa gempa bumi Cascadia dapat berlangsung selama 4 menit dengan kekuatan 9,0 atau lebih besar. Ahli geologi juga memperkirakan tsunami akan menghantam wilayah Pacific Northwest yang membentang dari pantai California Utara di sepanjang pantai Oregon dan Washington 20 hingga 30 menit setelah gempa.
Zona Seismik Madrid Baru, salah satu patahan paling aktif di negara di luar barat dan banyak lagi aktif dari garis patahan New York dan garis patahan gempa PA, terletak di AS. daerah pedalaman. Ini membentang dari Missouri tenggara melalui Arkansas timur laut ke Tennessee barat, Kentucky barat dan Illinois selatan. Pada tahun 1811, gempa tersebut mengguncang daerah tersebut dengan gempa berkekuatan 7,5 dengan lebih dari 2.000 gempa susulan yang dialami selama lima bulan setelah gempa.
Zona patahan terbesar keempat, zona seismik Ramapo, dimulai di tenggara New York dan meluas ke tenggara Pennsylvania dengan cabang ke New Jersey. Situs Survei Geologi AS menunjukkan zona seismik Ramapo saat ini sedang aktif dengan banyak gempa mini, biasanya berkisar di bawah 1 hingga 4,5. Zona patahan Ramapo adalah bukan satu-satunya daerah rawan gempa di Pennsylvania, karena jalur patahan gempa PA aktif di Erie, Pennsylvania, bertanggung jawab atas gempa 5,2 yang mengguncang wilayah di 1998.
Cincin Api
Setidaknya 90 persen dari seluruh aktivitas gempa di dunia terjadi di sepanjang benua yang berbatasan dengan Samudra Pasifik yang dijuluki Cincin Api. Daerah ini juga berfungsi sebagai rumah bagi 75 persen gunung berapi dunia. Garis patahan terbesar di dunia yang disebut Detasemen Banda – baru-baru ini ditemukan di sepanjang Cincin Api di lepas pantai timur Indonesia di Laut Banda di Cincin Api – memperlihatkan bidang patahan di dasar laut yang mencakup lebih dari 23.000 mil persegi dan kedalamannya lebih dari 4 mil.
Jenis-Jenis Patahan Gempa
Garis patahan terjadi di mana lempeng tektonik atau batas bertemu. Dengan tiga tipe batas geologi – divergen, transformasi dan konvergen – tiga tipe dasar sesar menentukan aktivitas yang terjadi di mana batas-batas ini bertemu. Sesar-sesar ini termasuk sesar mendatar yang biasanya ditemukan di sepanjang batas transformasi di mana kedua lempeng meluncur secara horizontal, sesar normal terjadi di sepanjang batas divergen di mana satu sisi batas turun di bawah yang lain, dan patahan dorong di mana satu sisi mendorong ke atas bukannya turun. Banyak zona gempa termasuk sesar yang terdiri dari kombinasi jenis sesar ini seperti zona sesar San Andreas yaitu 95 persen strike-slip dan 5 persen reverse atau thrust fault.
