Lebah, tawon, dan lebah memiliki penampilan dan warna yang serupa, tetapi menjalankan fungsi yang berbeda dalam ekosistem kita. Lebah jarang menyengat manusia dan tidak pernah menyengat lebih dari sekali. Mereka sangat bermanfaat dalam menghasilkan madu dan lilin lebah yang bermanfaat, dan berperan dalam penyerbukan tanaman. Tawon tidak menyerbuki atau menghasilkan madu dan lilin, tetapi dapat bermanfaat dalam memakan serangga lain. Sayangnya, tawon menjadi pengganggu ketika mereka berkerumun di sekitar sampah manusia, makanan dan minuman. Tawon dan tawon, bagian dari tawon, juga dapat menyengat berulang kali tanpa mati. Belajarlah untuk membedakan antara lebah, tawon dan lebah untuk menghindari menyakiti serangga yang salah.
Periksa tubuh serangga untuk mencari bulu halus. Lebah memiliki bulu halus di tubuhnya, sedangkan tawon hampir selalu halus.
Periksa ukurannya. Secara umum, lebah memiliki perut yang lebih bulat dan lebih gemuk daripada tawon, yang cenderung lebih sempit di daerah itu. Beberapa tawon memiliki pinggang panjang seperti benang yang menghubungkan dada dengan perut. Lebah memiliki perut yang lebih gemuk dibandingkan dengan tawon lainnya, dan karena itu dapat disalahartikan sebagai lebah. Hornet, bagaimanapun, jarang terjadi di Amerika Serikat kecuali di Pantai Barat.
Perhatikan aktivitas serangga. Lebah sering terbang di sekitar bunga, terutama bunga berwarna kuning dan biru, untuk mengumpulkan serbuk sari. Tawon terkadang memakan nektar, tetapi mungkin juga berkumpul di sekitar sampah, makanan manusia, dan minuman manis. Kebanyakan lebah tidak agresif kecuali diprovokasi, sementara tawon mungkin sangat agresif.
Periksa sarang serangga, jika memungkinkan. Lebah dan tawon sering membuat sarang dari kertas atau lumpur, sedangkan madu dan lebah membuat sarang dari lilin.
Pelajari beberapa lebah dan tawon AS yang umum: Lebah madu memiliki sayap yang jelas, lapisan bulu halus dan warna kuning-oranye dan hitam berpita. Lebah secara signifikan lebih kabur daripada lebah madu dan memiliki sayap yang lebih gelap. Yellowjackets terlihat seperti lebah madu, tetapi tanpa bulu halus dan dengan warna kuning yang lebih intens. Sebagian besar sengatan serangga di AS disebabkan oleh tawon jaket kuning. Tawon kertas memiliki tubuh ramping dan garis-garis coklat kemerahan/kuning atau hitam/kuning.
Konsultasikan dengan panduan lapangan untuk mengidentifikasi jenis tawon dan lebah lainnya. Tawon bervariasi dalam agresivitasnya, dan beberapa tidak berbahaya dan cukup bermanfaat.