Burung Malam Amerika Utara

Sejumlah burung Amerika Utara lebih aktif di malam hari daripada di siang hari – yaitu, mereka aktif di malam hari. Burung nokturnal dapat menghindari banyak predator diurnal, atau aktif di siang hari; mengeksploitasi mangsa keluar dan sekitar di bawah penutup kegelapan; atau memanfaatkan kondisi malam hari tertentu. Burung malam hari terkadang memiliki mata yang besar secara proporsional – untuk memanfaatkan cahaya redup dengan lebih baik – atau menunjukkan adaptasi khusus lainnya. Beberapa kelompok burung Amerika Utara nokturnal sangat menonjol.

Burung nokturnal yang paling terkenal di Amerika Utara adalah burung hantu, burung elang, elang, dan elang di malam hari. Ukuran burung hantu Amerika Utara berkisar dari burung hantu peri kecil di gurun barat daya hingga burung hantu bertanduk besar dan bersalju yang besar dan tangguh. Selain penglihatan dan pendengaran malam yang luar biasa, burung hantu bergantung pada penerbangan yang hampir sunyi untuk mendekati mangsa: The ujung bulu sayap mereka bergerigi, atau "beralur", meredam turbulensi udara agar lebih tenang kepakan sayap. "Woosh" yang khas ini adalah ciri khas suara burung di malam hari. Tidak semua burung hantu Amerika Utara termasuk dalam kategori nokturnal: Burung hantu kerdil utara dan mengandung besi, burung hantu elang utara, burung hantu bertelinga pendek, dan burung hantu bersalju kebanyakan diurnal.

Burung yang tampak agak aneh ini, yang termasuk dalam famili Caprimulgidae, kadang-kadang disebut sebagai go nama kolektif "goatsuckers," berkat kepercayaan kuno dan keliru bahwa mereka merampok kambing dari mereka susu. Disamarkan seperti serasah daun atau kulit kayu, nightjars dan nighthawks menghabiskan hari dengan beristirahat di tanah atau cabang-cabang yang berat, lalu bersayap di malam hari untuk menangkap serangga dari udara dengan bulu-bulunya yang besar mulut. Nightjars terkenal dengan panggilannya yang keras dan gila, yang memberi beberapa spesies Amerika Utara - nama onomatopoeic mereka, janda Chuck-will, dan miskin. Agak lebih mencolok daripada nightjars berkepala besar adalah nighthawks, burung bersayap lebih ramping dan lebih panjang yang sering terlihat berburu di langit senja.

Bangau malam bermahkota hitam dan kuning adalah dua burung pengarung yang berkerabat dekat, paling aktif, seperti namanya, setelah matahari terbenam. Pada siang hari, burung-burung bertengger, seringkali secara bersama-sama, di pohon atau semak belukar. Keduanya adalah bangau yang relatif kecil dan kekar, meskipun yang bermahkota kuning lebih ramping dari yang lain. Bangau malam bermahkota hitam memiliki jangkauan global yang sangat besar dan tersebar luas di Amerika Serikat; bangau malam bermahkota kuning terbatas di Tenggara. Kedua kerabat juga sedikit berbeda dalam hal diet: Meskipun keduanya mengintai lahan basah, danau, dan sungai, burung mahkota hitam sebagian besar menargetkan ikan, sedangkan mahkota kuning terutama adalah pemakan kepiting dan udang karang.

Sejumlah burung laut terutama atau kadang-kadang burung malam hari, suatu sifat yang – selain membantu mereka menghindari pemangsaan oleh burung pemangsa – memungkinkan mereka memanfaatkan ikan, cumi-cumi, dan plankton yang aktif di malam hari, dan juga membantu mereka menavigasi melalui jalur surgawi petunjuk. Burung laut nokturnal di Amerika Utara mencakup banyak petrels, shearwaters dan auks, seperti auklet badak dari pantai Pasifik. Penerbang malam seperti itu dapat tertarik atau bingung oleh lampu kapal penangkap ikan, anjungan minyak, dan peralatan buatan manusia lainnya.

Banyak jenis burung Amerika Utara diurnal bermigrasi di malam hari, termasuk banyak spesies burung penyanyi dan burung pantai. Untuk migran jarak jauh, perjalanan malam hari menawarkan sejumlah keuntungan: Kondisi atmosfer yang biasanya lebih tenang dan lebih sejuk membuatnya lebih mudah dan tidak melelahkan untuk terbang, dan ada lebih sedikit ancaman pemangsaan mengingat elang dan elang pemburu siang hari bukanlah isu. Anda sering dapat mendeteksi migran yang terbang di malam hari dengan mendengarkan suara burung mereka di malam hari, atau melihat bulan yang cerah melalui teropong atau spotting scope. Pada malam migrasi yang padat, Anda mungkin melihat siluet burung-burung nokturnal yang lewat terus-menerus.