Ada banyak jenis belalang yang bervariasi dalam ukuran dan warna. Tetapi belalang juga memiliki beberapa karakteristik, apa pun spesiesnya. Serangga ini umumnya ditemukan di seluruh Amerika Serikat. Karena belalang umumnya tidak berbahaya, mereka telah lama menjadi serangga favorit bagi anak-anak, yang suka menangkapnya dan menyimpannya dalam stoples untuk diamati.
Penampilan
Belalang biasanya berwarna coklat, hijau atau hitam. Mereka memiliki kaki belakang besar yang membantu mereka melompat jarak jauh, maka nama mereka. Belalang dewasa juga memiliki dua set sayap, dengan sayap depan yang ramping dan sayap belakang yang besar. Serangga ini juga memiliki mata besar dalam kaitannya dengan kepala mereka dan antena pendek.
Makanan
Belalang kebanyakan memakan tumbuhan. Beberapa spesies hidup di tanaman inang dan memakan daun, bunga, batang, dan bijinya. Spesies belalang lainnya memakan apa yang mereka temukan di tanah, seperti potongan daun dan bunga, biji-bijian atau serangga mati. Tapi belalang bisa pilih-pilih tentang makanan mereka. Mereka sering mencicipi makanan sebelum mereka mulai makan. Biasanya, belalang memilih barang yang menyediakan jenis asam amino, gula, dan vitamin yang tepat.
Reproduksi
Belalang betina bertelur di tanah setelah menggali lubang kecil dengan perutnya. Ukuran, bentuk dan jumlah telur yang terdapat pada setiap polong berbeda-beda tergantung spesiesnya. Belalang biasanya bertelur di cuaca hangat. Jika telur diletakkan dalam cuaca dingin, beberapa dapat menjadi tidak aktif sampai cuaca menguntungkan bagi mereka untuk matang. Belalang betina rata-rata bertelur 200 butir selama hidupnya.
Dampak
Belalang memiliki berbagai dampak terhadap lingkungan. Kotoran mereka memperkaya tanah dengan mengembalikan bahan organik ke bumi. Belalang juga menyediakan sumber makanan bagi banyak hewan lain, termasuk serangga yang lebih besar, burung, dan beberapa mamalia kecil. Namun, belalang juga dapat memberikan dampak negatif terhadap lingkungan sekitarnya jika populasinya menjadi besar dan menghancurkan tanaman berharga dan tanaman lainnya.