Apa Jenis Batuan yang Ditemukan di Appalachian?

Pegunungan Appalachian terbentang dari pulau Newfoundland Kanada hingga kaki bukit Alabama tengah dan Georgia. Sistem pegunungan, punggung bukit, perbukitan dan dataran tinggi mencakup area dengan panjang 1.500 mil dan lebar 90 hingga 300 mil. Studi ilmiah jenis batuan Appalachian telah mengungkapkan usia dan proses pembentukan rantai gunung kuno.

Appalachian adalah beberapa gunung tertua di dunia. Bentuk bulat dari puncak gunung hasil dari jutaan tahun erosi. Pemeriksaan batuan terbuka di Appalachian mengungkapkan campuran batuan sedimen laut, beberapa batuan basaltik vulkanik dan potongan-potongan dasar laut yang mendahului pembentukan Amerika Utara benua. Batuan tersebut terbentuk oleh endapan sedimen laut dan letusan gunung berapi lava yang mendingin menjadi batuan beku.

Menurut Layanan Geologi Amerika Serikat, Appalachian terangkat sekitar 480 juta tahun yang lalu dari tabrakan lempeng tektonik. Batuan di jantung pegunungan berusia lebih dari satu miliar tahun. Batuan, yang semula tersusun dalam lapisan horizontal memanjang, terangkat dan terlipat oleh tumbukan lempeng kerak tektonik. Lapisan batuan sedimen dan vulkanik berumur Paleozoikum memiliki ketebalan lebih dari 32.800 kaki di beberapa daerah terbuka di Pegunungan Appalachian, jauh lebih tebal daripada bagian lain negara itu.

Sebagian besar batuan yang mendasari Appalachian adalah sedimen. Sedimen dari bukit-bukit yang mengikis di dekatnya mengalir ke cekungan yang disebut Ocoee. Selama jutaan tahun, sedimen diendapkan dan diangkut oleh air yang terkompresi ke dalam batu kapur berkalsium tinggi, dolomit, dan batuan dasar silika di Appalachian selatan. Mineral seperti pirit dan logam tembaga dapat ditemukan di dalam batuan sedimen. Batuan beku Appalachian termasuk pegmatit, alaskite, mika dan feldspar yang terbentuk dari magma cair. Batuan dunit, dan olivin yang mengandung peridotit ditemukan di pegunungan selatan.

Rentang Appalachian utara di New England dan Kanada sebagian besar terdiri dari batuan metamorf kristal dengan beberapa intrusi beku. Batuan metamorf adalah hasil dari perubahan yang disebabkan oleh panas dan tekanan yang hebat jauh di bawah permukaan bumi. Wilayah dataran tinggi Piedmont timur mengandung intrusi granit berbentuk kubah dan endapan sekis hijau, sekis biotit, dan batu tulis. Pita sempit serpentine ditemukan di seluruh Piedmont. Pegunungan Blue Ridge ditandai oleh sisa-sisa batuan sedimen yang belum bermetamorfosis.