Seperti kupu-kupu, kepik tiba di Bumi melalui proses transformasi yang menakjubkan yang disebut metamorfosis. Di situlah telur kecil menetas menjadi larva yang akhirnya menjadi kepik, juga dikenal sebagai kumbang wanita. Serangga berwarna-warni ini mungkin tampak tidak penting, tetapi mereka membantu menghilangkan hama yang menyerang makanan yang dimakan orang. Semua mengatakan, siklus hidup ladybird melibatkan empat tahap. Harapan hidup kepik tergantung pada berbagai faktor seperti cuaca dan predator. Namun, jika semuanya berjalan dengan baik, total rentang hidup kepik bisa mencapai 1 atau 2 tahun.
Awal yang Sederhana: Panggung Telur
Tujuh hari setelah kawin, kepik betina bertelur di tanaman dekat serangga yang bisa dimakan larvanya. Larva adalah makhluk kecil yang muncul dari telur. Karena memiliki permukaan yang lengket, telur kepik yang berada di daun tidak jatuh ke tanah.
Seringkali berbentuk seperti gelendong, kebanyakan telur kepik berwarna oranye atau kuning. Suhu mempengaruhi waktu perkembangannya, tetapi telur biasanya menetas setelah antara lima dan tujuh hari. Tepat sebelum itu terjadi, mereka memperoleh warna keabu-abuan.
Larva: Hampir Kepik
Telur kepik menetas dan larva bayi muncul yang tidak terlihat seperti ibu mereka. Dihiasi dengan tanda putih atau oranye, mereka tidak memiliki sayap, tetapi enam kaki memberi mereka mobilitas. Dengan paku kecil di punggung mereka untuk melindungi mereka, larva menghabiskan sebagian besar hidup mereka memakan serangga di dekatnya seperti kutu daun. Sementara kepik dewasa sering meninggalkan lokasi setelah persediaan makanan mereka berkurang, larva tetap tinggal dan mencari lebih banyak mangsa. Konsumsi makanan terus-menerus membuat larva begitu besar sehingga kulitnya rontok beberapa kali selama tahap penting ini; ahli biologi menyebut proses ini ganti kulit.
Waktu Transformasi: Masa Istirahat
Sekitar tiga minggu setelah menetas, larva menambatkan dirinya ke batang di mana kulitnya terlepas. Jika Anda melihat larva pada titik ini, Anda lihat kepompong, struktur kecil tempat kepik dewasa terbentuk. Kulit terbelah setelah sekitar tujuh hari dan kepik dewasa, berubah selamanya oleh pengalaman pupa, muncul.
Kepik tidak segera memulai kehidupan barunya karena harus menunggu kerangka luarnya mengeras. Itu terjadi dalam waktu sekitar satu jam, sementara bintik-bintik dan warna tubuhnya membutuhkan waktu sekitar 24 jam untuk muncul.
Tumbuh Akhirnya: Metamorfosis Selesai
Anda tidak akan kesulitan mengidentifikasi kepik dewasa dengan tubuh berwarna cerah dan bentuk oval. Pola bintik dan warna tubuh bervariasi tergantung pada spesiesnya. Beberapa, misalnya, memiliki garis-garis, bukan bintik-bintik. Warna dan bintik yang dapat diidentifikasi membuat serangga ini tidak menarik bagi penyerang.
Kepik juga memiliki kemampuan untuk mengeluarkan cairan berbau busuk dari anggota tubuhnya. Karena sebagian besar kepik memakan kutu daun, seperti halnya larva, petani dan tukang kebun dapat menggunakannya untuk mengobati serangan kutu daun. Satu kepik dapat mengkonsumsi hingga 5.000 kutu daun selama hidupnya.. Beberapa kepik berpesta dengan tanaman, bukan serangga.
Siklus hidup tak terbatas berlanjut saat kepik baru kawin dan bertelur yang menghasilkan lebih banyak larva yang menciptakan kepik baru.
