Apa yang Kupu-Kupu Lakukan untuk Alam?

Ketika kupu-kupu dewasa mendarat di atas bunga untuk mengisap nektar yang lezat melalui belalainya, ia secara tidak sengaja mengumpulkan serbuk sari di tubuhnya saat bergesekan dengan kepala sari. Kupu-kupu menggosokkan sebagian serbuk sari pada bunga berikutnya yang ditujunya dan mengumpulkan lebih banyak lagi. Melalui proses ini, kupu-kupu mampu menyerbuki banyak bunga saat bergerak. Penyerbukan memungkinkan tanaman untuk berkembang biak dengan menghasilkan biji. Tentu saja, beberapa biji terlindung di dalam buah-buahan lezat yang kita nikmati; lainnya ditempatkan di sayuran. Kupu-kupu tampaknya lebih menyukai bunga berwarna merah muda, merah, dan ungu. Karena kupu-kupu tidak dapat mencium bau, ia tidak peduli bahwa bunga yang diserbukinya tidak berbau. Belalainya yang panjang memungkinkannya untuk mengakses bunga yang tidak bisa dilakukan lebah, dan bobotnya yang ringan memungkinkannya untuk mendarat di tanaman yang paling halus. Larva kupu-kupu, juga dikenal sebagai ulat, penting bagi petani dan tukang kebun dalam membantu mengendalikan pertumbuhan tanaman. Karena kupu-kupu peka terhadap perubahan ekologi, umurnya membantu menunjukkan kepada para ilmuwan kesehatan ekosistem saat ini.

Tahapan pertumbuhan kupu-kupu menyediakan sumber makanan bagi banyak serangga, burung, laba-laba, reptil, mamalia, dan amfibi. Ada semut yang memakan telur kupu-kupu. Tahap larva kupu-kupu menyediakan makanan bagi serangga dan berbagai jenis burung. Bahkan kepompong dan ulat terkadang menyediakan makanan untuk kalajengking dan semut. Kupu-kupu dewasa menyediakan makanan untuk kelelawar, kadal, burung (termasuk burung penyanyi yang indah), laba-laba, tawon besar, dan katak. Beberapa parasit hidup di dalam tubuh ulat dan memakannya. Ini menetas dari telur yang diletakkan oleh beberapa jenis lalat dan tawon.

Anda mungkin berpikir tentang kupu-kupu sebagai bunga hidup, menampilkan keindahannya ke mana pun ia pergi. Warna-warna cerah yang hidup menonjol di langit biru dan dedaunan hijau, menarik pasangannya. Warna-warna cerah menghalangi beberapa pemangsa potensial dengan menunjukkan rasa tidak enak atau racun. Sebelum musim dingin, kupu-kupu Monarch yang rapuh benar-benar bermigrasi hingga 2.000 mil, membentuk koloni besar di Meksiko dan sebagian California. Mereka menuju utara dan timur ketika musim semi tiba, bertelur di sepanjang jalan sebelum mereka mati. Meskipun kupu-kupu melakukan perjalanan hanya sekali, mereka secara ajaib tahu ke mana harus pergi. Metamorfosis adalah keajaiban murni di alam ketika kupu-kupu yang indah muncul sepenuhnya terbentuk dari kepompong yang dipintal dari ulat merangkak. Kupu-kupu memulai hidup sebagai telur yang menetas menjadi larva atau ulat. Ulat tumbuh dan kemudian menciptakan wadah pelindung yang dikenal sebagai kepompong, yang merupakan tahap kepompong.