Bahan Kimia Fotosintesis

Setiap makhluk hidup membutuhkan energi untuk bertahan hidup. Manusia dan hewan lain mendapatkan energi dari makanan yang mereka makan, tapi bagaimana dengan tumbuhan dan pohon? Tumbuhan hijau menggunakan energi dari matahari untuk membuat makanan mereka sendiri dalam proses yang disebut fotosintesis. Karena mampu melakukan ini, tumbuhan disebut sebagai produsen, untuk membedakannya dari hewan, yang dikenal sebagai konsumen. Produsen dan konsumen saling bergantung, masing-masing menyediakan sesuatu yang vital bagi kebutuhan lainnya.

Fotosintesis adalah proses dimana tanaman menggunakan energi dari matahari, air dari hidrosfer dan bagian dari udara yang kita hirup untuk menghasilkan glukosa, molekul gula kompleks. Tumbuhan dapat menghubungkan molekul gula ini bersama-sama dalam waktu yang lebih lama, bahkan lebih kompleks untuk, yang disebut pati, untuk disimpan untuk digunakan nanti. Energi itu sendiri disimpan dalam ikatan kimia yang menyatukan pati. Ketika ikatan putus, energi digunakan oleh tanaman untuk tumbuh dan berkembang biak.

Semua proses menakjubkan ini terjadi di dalam sel tumbuhan, terutama di daunnya. Organel kecil, yang disebut kloroplas, adalah tempat fotosintesis terjadi. Kloroplas ini mengandung pigmen hijau yang disebut klorofil, yang memberi warna hijau khas pada tanaman. Ketika daun pada pohon berubah warna, itu karena musim pertumbuhannya telah berakhir. Tanaman untuk sementara berhenti memproduksi klorofil, dan pigmen lain di daun menjadi terlihat.

Karbon, hidrogen, dan oksigen adalah bahan kimia yang diperlukan untuk fotosintesis berlangsung. Hidrogen dan oksigen keduanya berasal dari air di hidrosfer. Karbon dan oksigen berasal dari karbon dioksida yang dihirup hewan dan manusia ke atmosfer. Meskipun bukan bahan kimia, tanpa energi dari matahari, tidak satu pun dari proses ini dapat terjadi.

Ketika tanaman melakukan fotosintesis, produk utama dari proses tersebut adalah glukosa, molekul gula dengan rumus kimia C6H12O6. Produk limbah fotosintesis adalah air, yang dikembalikan ke hidrosfer, dan oksigen, yang dikembalikan ke atmosfer. Meskipun kita dapat bersyukur atas oksigen yang memungkinkan kita untuk bertahan hidup, tanaman tidak memproduksinya dengan mengingat kita. Ini hanyalah efek samping dari pembuatan makanan yang sukses untuk tanaman.

Hewan dan tumbuhan benar-benar saling bergantung. Ketika kita bernapas, kita mengambil oksigen untuk tubuh kita dan mengeluarkan karbon dioksida dan uap air kembali ke atmosfer. Proses ini dikenal sebagai respirasi. Ketika tanaman mengambil dan mengeluarkan gas, proses ini disebut transpirasi. Mereka mengambil karbon dioksida, dan mengeluarkan oksigen dan uap air kembali ke atmosfer. Tumbuhan dan hewan, masing-masing membutuhkan yang lain untuk menyediakan elemen yang diperlukan untuk kehidupan.