Ilmuwan Israel telah melakukan apa yang belum pernah dilakukan peneliti sebelumnya: Mereka telah membuat jantung manusia, semuanya dengan menggunakan jaringan manusia dan printer 3-D.
Tim memulai dengan sampel jaringan lemak manusia. Kemudian, mereka menggunakan rekayasa genetika untuk memastikan bahwa beberapa sel di jaringan itu akan berubah menjadi bagian berbeda yang dibutuhkan jantung untuk berfungsi, seperti pembuluh darah dan sel otot. Setelah diprogram, mereka memasukkan sel-sel itu ke dalam printer 3-D yang dilengkapi dengan gambar jantung serta CT scan dari donor jaringan. Printer mulai memproduksi, lapis demi lapis, sebuah jantung kecil.
Setelah strukturnya selesai, para peneliti menginkubasinya dan memberinya oksigen dan nutrisi yang dibutuhkan jantung manusia untuk berdetak. Dan setelah beberapa hari, itulah yang mulai dilakukan.
Ini tidak berarti bahwa para ilmuwan dapat mulai mencetak jantung yang berfungsi penuh untuk semua orang. Untuk satu, hati yang dicetak ini kecil – hanya cocok untuk hewan seukuran kelinci.
Itu juga tidak sepenuhnya berfungsi sebagaimana manusia membutuhkan hati mereka. Ini adalah jantung cetakan pertama yang menyertakan sel, pembuluh darah, ventrikel, dan bilik, tetapi sebagian besar, elemen-elemen itu bekerja secara individual. Para ilmuwan perlu mengubahnya agar komponen-komponen tersebut dapat bekerja sama untuk memompa darah ke seluruh tubuh.
Maaf, Apa? Anda Bisa Mencetak Organ?
Yah, kamu tidak bisa hanya mencetak organ. Prosesnya rumit dan membutuhkan sumber daya yang belum dimiliki banyak rumah sakit, bahkan untuk organ yang jauh lebih rumit daripada jantung. Tapi ya, profesional medis telah menggunakan metode pencetakan 3-D untuk menghasilkan organ selama bertahun-tahun sekarang.
Pasien membutuhkan yang baru kandung kemih dan ginjal telah mengubah hidup mereka dengan organ yang dicetak dari sel mereka sendiri. Saat bidang ini berkembang, ia memiliki potensi untuk sepenuhnya menjungkirbalikkan keadaan donor organ saat ini.
Saat ini, mengetahui bahwa Anda membutuhkan organ baru dapat menjadi berita yang menghancurkan secara medis. Di AS, ada lebih dari 100.000 orang saat ini menunggu transplantasi yang menyelamatkan nyawa, dan sekitar 20 orang meninggal setiap hari karena mereka tidak segera mendapatkannya. Sementara itu, mereka sering dibebani dengan tagihan medis, atau harus menunda hidup mereka karena komplikasi penyakit.
Bahkan ketika orang menerima transplantasi, salah satu risiko terbesar adalah penolakan. Dokter melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan bahwa donor organ dan penerima adalah pasangan yang cocok, tetapi terkadang, sistem kekebalan penerima melakukan apa yang biasanya dirancang untuk dilakukan – menyerang benda asing penjajah. Tentu saja, dalam kasus transplantasi organ, organ baru datang dengan damai, tetapi tubuh tidak selalu dapat membedakannya.
Organ tercetak, bagaimanapun, sering diproduksi menggunakan sel-sel dari dalam tubuh penerima. Tidak hanya menghilangkan kebutuhan akan donor manusia yang terpisah, ini memastikan sistem kekebalan pasien menyambut organ baru yang dicetak ketika dimasukkan ke dalam tubuh.
Apa Langkah Selanjutnya untuk Hati Mungil Ini?
Salah satu tantangan terbesar bagi tim ke depan adalah menciptakan jantung yang cukup besar untuk mendukung sistem vaskular yang lebih efisien dan kompleks. Itu akan membutuhkan lebih banyak pencetakan, jadi para ilmuwan perlu mencari cara untuk menjaga sel tetap hidup selama proses itu.
Kami masih bertahun-tahun lagi dari masa depan yang menggiurkan tanpa antrian transplantasi dan organ yang sehat dan tercetak. Tapi hati kecil yang dicetak 3-D ini adalah langkah besar menuju masa depan itu.