Pentingnya Reptil dalam Ekosistem

Peran mendasar yang dimainkan reptil dalam ekosistem sangatlah sederhana. Sebagai salah satu bagian dari rantai makanan yang lebih besar, mereka mencegah kelebihan populasi dan menyediakan makanan bagi pemangsa yang lapar, terutama ketika mereka masih muda. Pentingnya mereka bagi manusia kurang menonjol tetapi masih signifikan.

Reptil memberlakukan pemeriksaan penting pada populasi serangga dan hewan pengerat. Beberapa ular paling berbisa di dunia seperti kobra India sebenarnya mencegah penyebaran hewan pengerat pembawa penyakit, bahkan di pusat kota, sehingga kegunaannya sering kali lebih besar daripada bahayanya. Namun, reptil yang jauh lebih jinak juga bertindak untuk mengendalikan populasi hama.

Menurut situs web Animal Bytes dari Busch Gardens, buaya dan aligator juga mencegah kelebihan populasi spesies ikan di wilayah pesisir dan lahan basah, yang sangat penting dalam menjaga ekosistem perairan ini tetap sehat dan seimbang. Ekosistem perairan yang sehat sangat penting bagi perikanan yang mencari nafkah di lingkungan ini.

Banyak reptil menjalani gaya hidup yang sangat lamban, sehingga mereka berusaha menyerang dengan cepat untuk menaklukkan mangsanya. Untuk setiap reptil, bangkai yang membusuk, yang disebut bangkai, adalah makanan yang mudah, jadi reptil seperti Komodo Dragon yang terkenal adalah salah satu dari banyak organisme yang berperan dalam membersihkan hewan mati dari lingkungan Hidup.

Reptil sendiri sering digunakan untuk makanan. Burung pemangsa akan memakan apa saja mulai dari boas hingga kadal. Penyu muda dimangsa oleh segala macam binatang. Tukik penyu yang menghadapi perjalanan berbahaya kembali ke air benar-benar menjadi santapan bagi hewan-hewan lapar. Nova Southeastern University menyatakan bahwa hanya sekitar satu dari 1.000 yang akan bertahan hingga dewasa.

Meskipun manusia umumnya mencoba untuk menghindari interaksi dengan reptil, mereka kadang-kadang membawa hal penting yang melampaui kelangsungan hidup dan ke dalam ranah budaya. Kura-kura, misalnya, adalah makanan lezat dan berperan dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Selain itu, bisa ular sering digunakan untuk mendapatkan vaksin, dan sisik reptil dianggap modis di banyak budaya.