Komunikasi hewan jauh melampaui gonggongan, kicauan, dan geraman. Makhluk menggunakan beragam tanda untuk menyampaikan informasi kepada rekan mereka -- dan mangsanya. Menggunakan segala sesuatu mulai dari visual yang cerah hingga feromon yang bau, hewan dapat berkomunikasi tentang bahaya, makanan, persahabatan, dan banyak lagi.
Komunikasi Vokal
Sinyal vokal adalah salah satu cara paling umum hewan berkomunikasi satu sama lain. Misalnya, nyanyian burung dapat membawa peringatan bagi burung lain tentang bahaya di daerah tersebut. Hewan tertentu, seperti kelelawar, dapat menggunakan suara untuk mencari mangsa. Beberapa komunikasi akustik bisa jauh lebih kompleks. Misalnya, primata dapat merespons indikator emosional dalam panggilan vokal, seperti predator spesifik mana yang mungkin mendekat.
Komunikasi Penciuman dan Rasa
Hewan juga dapat berkomunikasi melalui bau dan rasa. Penanda aroma dalam urin serigala membantu taring menandai wilayah dan tempat penyimpanan makanan mereka. Lebah madu menggunakan feromon untuk mengkomunikasikan banyak aspek masyarakat mereka, seperti reproduksi, pertahanan dan pengumpulan makanan. Semut juga meninggalkan jejak feromon sesama semut yang mengarah ke sumber makanan. Beberapa ngengat betina juga menggunakan aroma untuk menunjukkan bahwa mereka siap untuk kawin.
Komunikasi Taktil
Hewan juga dapat berkomunikasi melalui sinyal taktil. Salah satu contohnya adalah grooming yang dilakukan oleh primata seperti simpanse. Perawatan ini membantu membangun hubungan yang lebih erat. Komunikasi taktil juga dapat berbentuk perilaku agresif, seperti menggigit atau mencakar. Durasi adalah bagian penting dari komunikasi taktil. Gigitan mungkin merupakan tanda bermain sementara gigitan keras mungkin menandakan sesuatu yang lebih serius, seperti pertarungan sungguhan.
Komunikasi Visual
Sinyal visual juga penting di dunia hewan. Banyak burung menggunakan bulu cerah untuk menegaskan dominasi teritorial. Warna juga bisa digunakan untuk kawin. Semakin cerah bulu atau ekor burung jantan, semakin besar kemungkinan mereka menarik perhatian betina untuk mencari pasangan yang paling cocok. Hewan juga menggunakan warna sebagai bentuk pertahanan. Katak tertentu berwarna cerah, menandakan bahwa mereka beracun, mencegah pemangsa memakannya.