Perairan di Padang Rumput

Menyapu padang rumput dengan langit yang tak berujung lebih dari indah – mereka adalah habitat yang hidup dan bernafas. Lebih dari 40 persen daratan di Bumi tercakup dalam lanskap semi-kering yang hampir tidak berpohon ini. Juga dikenal di berbagai belahan dunia sebagai padang rumput, sabana, stepa, padang rumput, rangelands atau pampas, padang rumput secara kolektif mewakili ekosistem Bumi yang paling berubah dan terancam punah, sebagian besar berkat pertanian intensif dan pengembangan. Perairan, sebagian besar berasal dari curah hujan terbatas atau salju yang mencair, menyediakan habitat satwa liar yang penting di padang rumput.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Aliran, kolam musim semi, danau playa dan lubang padang rumput adalah badan air yang ditemukan di padang rumput.

Secara global, sungai merupakan komponen penting dari padang rumput, menyediakan link penting ke habitat hilir. Dibandingkan dengan ekosistem lain, padang rumput cenderung memiliki aliran sungai yang berselang-seling atau musiman, mengalir hanya sebagian dalam setahun. Aliran yang sangat bervariasi yang dihasilkan dari periode banjir dan kekeringan membuat aliran padang rumput menjadi model ideal dalam ekologi gangguan – studi tentang bagaimana ekosistem merespons perubahan sementara, tetapi intens, dalam lingkungan kondisi.

Kings Creek di Konza Prairie di timur laut Kansas adalah salah satu aliran padang rumput yang paling banyak dipelajari di planet ini. Para ilmuwan telah belajar dari hampir tiga dekade bekerja di sana bahwa sungai padang rumput memiliki kualitas air yang sangat baik dan kontaminan yang rendah, dukungan spesies unik dan sering terancam punah, dan mengontrol pergerakan dan pemrosesan bahan, terutama nitrogen, dari darat ke perairan hilir habitat.

Kolam vernal adalah lahan basah sementara yang terbentuk dari curah hujan di bulan-bulan yang lebih dingin dan mengering di musim panas. Mereka ada di seluruh dunia di iklim Mediterania tetapi sangat melimpah di dan sekitar padang rumput di Pantai Pasifik. Kolam vernal penting bagi spesies yang bergantung pada habitat yang bebas dari predator untuk membesarkan anak-anaknya, seperti udang peri air tawar yang langka dan banyak spesies amfibi.

Di Oregon selatan dan California, lebih dari 20 spesies terancam dan hampir punah hidup bersama di kolam musim semi. Hal ini telah mendorong U.S. Fish & Wildlife Service untuk menerapkan strategi luas untuk melindungi dan seluruh ekosistem – dalam hal ini, semua kolam musim semi yang utuh – sebagai cara untuk melestarikan semua yang terancam penduduk.

Cekungan datar yang dikenal sebagai playas ada di padang rumput gurun Texas, New Mexico, Kansas, Oklahoma, dan Colorado. Ditemukan di titik terendah dari area drainase yang besar, kolam musiman seperti rawa ini mengumpulkan dan menyimpan air dari hujan dan limpasan.

Tidak seperti kolam musim semi, taman bermain umumnya terisi ketika suhu tidak cocok untuk pertumbuhan tanaman, dan seringkali airnya asin, alkali atau keduanya. Dataran timur Colorado berisi lebih dari 2.500 playas mulai dari ukuran satu hingga 50 hektar. Lebih dari 200 spesies burung, terutama burung pantai dan unggas air, menggunakan danau playa ini.

Kira-kira 12.000 tahun yang lalu, gletser Epoch Pleistosen terakhir mundur dari Great Plains utara, meninggalkan area yang bopeng oleh jutaan depresi. Depresi ini, atau lubang, menutupi petak tanah seluas lebih dari 270.000 mil persegi, membentang dari barat laut Iowa ke Alberta tengah.

Di musim semi, lubang-lubang itu dipenuhi hujan dan salju yang mencair, sering kali menyerap kelebihan air yang sebaliknya akan menyebabkan banjir. Lebih dari separuh unggas air yang bermigrasi di Amerika Utara menggunakan lahan basah ini untuk beristirahat, bersarang, atau berkembang biak. Suaka Margasatwa Nasional Tewaukon di jantung daerah lubang padang rumput di Dakota Utara mendukung lebih dari 700.000 angsa salju, 2.000 angsa, dan 75.000 bebek selama migrasi musim gugur.