Pola Cuaca di Gurun

Menurut definisi, gurun adalah wilayah daratan yang menerima, rata-rata, kurang dari 25,4 sentimeter (10 inci) hujan per tahun. Terlepas dari persepsi umum, suhu tidak secara langsung menentukan apakah suatu wilayah merupakan gurun atau bukan. Gurun dapat memiliki suhu tinggi, rendah atau ringan. Empat subkategori gurun adalah gurun panas dan kering, gurun pesisir, gurun dingin, dan gurun semi kering. Masing-masing mengalami suhu dan jumlah curah hujan yang berbeda.

Sebagian besar, gurun yang panas dan kering memiliki suhu tinggi di siang hari dan suhu rendah di malam hari. Beberapa gurun panas dan kering di dunia memiliki suhu mencapai 49 derajat Celcius (120 derajat Fahrenheit) pada siang hari. Lainnya akan memiliki suhu turun hingga negatif 18 derajat Celcius (nol derajat Fahrenheit) di tengah malam. Curah hujan bervariasi di antara gurun panas dan kering di dunia. Gurun Sahara menerima sedikitnya 1,5 sentimeter (0,6 inci) hujan per tahun, sementara jumlah curah hujan di gurun Amerika dapat mencapai sebanyak 28 sentimeter (11 inci) per tahun. Gurun Mojave, Gurun Australia dan Gurun Atacama Chili adalah tiga contoh gurun panas dan kering.

•••Gambar Comstock / Gambar Comstock / Getty

Suhu di gurun pesisir dunia berkisar antara 13 hingga 24 derajat Celcius (55 hingga 75 derajat Fahrenheit) selama musim panas. Selama musim dingin, suhu turun ke suhu di bawah 5 derajat Celcius (41 derajat Fahrenheit). Biasanya, curah hujan di gurun pesisir jauh lebih tinggi daripada curah hujan di gurun yang panas dan kering. Gurun pesisir rata-rata antara 8 dan 13 sentimeter (3 dan 5 inci) hujan setiap tahun. Namun, beberapa gurun pesisir mencatat curah hujan sebanyak 37 sentimeter (14,5 inci) per tahun. Gurun Namib di Afrika merupakan salah satu jenis gurun pesisir.

Gurun dingin dikaitkan dengan salju selama musim dingin dan selama musim panas dengan curah hujan. Gurun dingin ada di Antartika dan wilayah Nearctic, wilayah yang meliputi bagian tengah dan utara Amerika Utara. Curah hujan tahunan di gurun dingin umumnya turun antara 15 dan 26 sentimeter (6 dan 10 inci), rata-rata. Namun, sebanyak 46 sentimeter (18 inci) hujan telah tercatat di gurun yang dingin. Rata-rata, suhu selama bulan-bulan musim dingin berkisar antara negatif 2 dan 4 derajat Celcius (28 dan 39 derajat Fahrenheit). Selama bulan-bulan musim panas, suhu di gurun yang dingin berkisar antara 21 hingga 26 derajat Celcius (69 hingga 78 derajat Fahrenheit).

Gurun semi kering adalah jenis gurun keempat yang ditemukan di Bumi. Gurun semi kering ada di Montana, Rusia, Newfoundland dan Asia utara, di antara tempat-tempat lain. Musim panas di gurun semi kering panjang dan memiliki suhu rata-rata antara 21 dan 27 derajat Celcius (69 dan 80 derajat Fahrenheit). Suhu biasanya tetap di bawah 38 derajat Celcius (100 derajat Fahrenheit) di gurun semi kering. Pada malam hari, suhu di gurun semi kering turun menjadi sekitar 10 derajat Celcius (50 derajat Fahrenheit). Gurun semi kering rata-rata antara 2 dan 4 sentimeter (0,8 inci dan 1,6 inci) hujan per tahun, rata-rata. Di beberapa gurun, lebih banyak air dibuat setiap tahun dari kondensasi embun pada malam hari daripada dari curah hujan.