Berang-berang adalah salah satu hewan pengerat terberat di dunia, dan jantan yang sangat besar dengan berat hampir 100 pon. Ada dua spesies berang-berang yang masih hidup, Amerika Utara dan Eurasia, keduanya adalah makhluk yang gemuk dan berbulu lebat dengan ekor yang lebar, bersisik, seperti dayung. Sebagian besar bersifat akuatik dan sangat vegetarian, berang-berang tidur di tempat perlindungan yang mereka gali atau bangun.
Pola Kegiatan
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Di daerah terpencil yang sedikit terganggu oleh manusia, berang-berang terkadang aktif di siang hari. Namun, secara umum, mereka aktif di malam hari. Berang-berang menghabiskan hari dengan tidur, beristirahat dan turun ke air saat senja untuk mencari makan atau bekerja. Ketika mereka bangun, mereka sangat rajin. Koloni berang-berang mampu membangun pondok besar hanya dalam beberapa malam. Struktur seperti itu mencakup salah satu dari segelintir sarang yang digunakan berang-berang untuk tidur, dan berlindung dari pemangsa dan cuaca.
Bendungan dan Pondok
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Rute konstruksi yang mereka ambil tergantung pada sifat badan air yang mereka jajah. Berang-berang tidak berhibernasi dan tetap aktif sepanjang musim dingin. Karena itu, mereka membutuhkan pasokan makanan yang konstan selama bulan-bulan dingin. Berang-berang membangun tembolok cabang dan ranting di bawah air untuk tujuan ini. Pondok memiliki kamar tidur dan istirahat di dalamnya, diakses oleh sejumlah pintu masuk bawah air.
sarang lainnya
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Jika berang-berang memutuskan untuk menghuni danau atau sungai yang lebih besar dengan kedalaman alami yang cukup, mereka sering mengabaikan pembangunan bendungan. Jika kondisi garis pantai memadai, mereka kadang-kadang menggali liang langsung ke tepi sungai daripada mendirikan pondok. Mereka menggali menggunakan cakar depan mereka yang kuat, dimulai dengan pintu masuk bawah air dan membuat terowongan ke atas hingga selesai dengan kamar tidur yang kering.
Pengungsian
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Ukuran berang-berang dewasa saja dapat mengusir banyak pemburu kecil seperti rubah, cerpelai, dan elang. Namun, masih banyak ancaman di hutan Amerika Utara yang didiami berang-berang, termasuk serigala abu-abu, beruang grizzly, beruang hitam, serigala, dan puma. Berang-berang biasanya tidur dengan cukup mudah karena titik masuk bawah air mereka dan struktur pondok mereka yang terbuat dari lumpur dan kayu yang kokoh mencegah sebagian besar ancaman. Jika salah satu bendungannya rusak, suara air mengalir akan memperingatkan koloni berang-berang dan setiap kerusakan akan segera diperbaiki.
