Ketika berbicara tentang laba-laba, kebanyakan orang hanya tertarik pada dua hal: seberapa besar, dan seberapa berbahaya? Sayangnya, ketakutan yang meluas sering membuat informasi tentang makhluk ini menjadi sensasional, atau menyesatkan. "Laba-laba pisang", misalnya, adalah nama yang diberikan untuk dua laba-laba yang sangat berbeda. Bagi mereka yang serius ingin tahu lebih banyak, ada baiknya mencoba mempelajari perbedaannya.
Fakta
Ada dua jenis laba-laba pisang, satu untuk masing-masing benua Amerika. Di Amerika Utara, laba-laba pisang (nephila clavipes) juga dikenal sebagai penenun bola sutra emas, dan dinamakan demikian karena warna jaringnya. Namun, di Amerika Selatan, laba-laba pisang (phoneutria spp.) juga dikenal sebagai Pengembara Brasil Laba-laba, dan telah dikreditkan dalam Guinness Book of World Records sebagai laba-laba paling berbisa di dunia. Ia dikenal sebagai laba-laba pisang, sementara itu, karena kecenderungannya untuk mencari naungan di peti-peti pisang.
Faktor risiko
Kedua jenis laba-laba pisang itu berbisa, tetapi potensi gigitannya berbeda secara dramatis. Di Amerika Utara, gigitan laba-laba pisang dapat menyebabkan bekas luka dan lecet yang menyakitkan, tetapi gejala ini cenderung hilang dalam beberapa hari. Gigitan laba-laba pisang Amerika Selatan, bagaimanapun, bisa berakibat fatal - jika digigit, perhatian medis harus segera dicari. Laba-laba ini mencari keteduhan di siang hari - sering dengan sepatu bot dan pakaian - dan tidak segan-segan menyerang mereka yang mengganggunya.
Identifikasi
Di Amerika Utara, laba-laba sutra pisang/emas adalah laba-laba terbesar di benua ini kecuali tarantula: betina dapat tumbuh sebesar tangan manusia, dan tubuhnya yang memanjang berwarna kuning kehitaman menyerupai pisang baik bentuk maupun warnanya. Meskipun laba-laba pengembara Brasil memiliki ukuran yang hampir sama (4 hingga 5 inci lebar kaki), tubuhnya jauh lebih berbulu, dan dapat berwarna coklat hingga kuning. Fitur yang paling khas, bagaimanapun, adalah chelicerae merah yang menonjol (mulut).
fitur
Jaring laba-laba sutra emas sangat terkenal. Mereka sering ditemukan membentang di jalan setapak atau jalan setapak, sering setinggi mata di mana mereka berkilau di bawah sinar matahari. Sutranya dihargai karena kekuatannya, menyaingi kevlar dan baja - upaya telah dilakukan untuk memanen sutra ini dalam skala yang dapat digunakan untuk membuat pelindung tubuh. Laba-laba pengembara Brasil, bagaimanapun, tidak membuat jaring, melainkan berlarian di tanah untuk berburu makanan, seperti kebanyakan laba-laba berburu.
Geografi
Laba-laba pisang Amerika Utara hanya menjangkau sebagian kecil dari Amerika Serikat, dari North Carolina dan menyusuri pantai ke Texas. Laba-laba pisang Amerika Selatan, bagaimanapun, berkisar di sebagian besar Amerika Tengah dan Selatan, dari Kosta Rika ke Argentina utara. Namun, ada delapan spesies laba-laba terpisah yang memiliki wilayah yang lebih kecil dan jelas. Banyak dari spesies tersebut juga cukup umum di daerah perkotaan yang padat penduduk.